El alcalde y los concejales ayudan a inaugurar el monumento a Eddie Van Halen

El legendario guitarrista se mudó a Pasadena desde Holanda en 1962. Eddie y su hermano Alex Van Halen asistieron a Pasadena High School. Se unieron con el estudiante de John Muir High School, David Lee Roth y Michael Anthony para formar la legendaria banda conocida por “Jump” y “Panama”.

Eddie se convirtió en uno de los guitarristas de rock más innovadores e imitados desde Jimi Hendrix.

Van Halen tocó en el Pasadena Civic Auditorium 14 veces entre 1975 y 1978, y finalmente fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2007.

Eddie murió de complicaciones causadas por un cáncer de garganta el 6 de octubre. Tenía 65 años.

El alcalde de Pasadena, Víctor Gordo, honró sus contribuciones musicales y señaló que cuando era un niño que trabajaba en el restaurante mexicano Ranchera, se sintió “honrado” de servirles margaritas mientras visitaban el restaurante.

“Cuando era adolescente, no podía pagar una entrada para un concierto, pero definitivamente era un fanático”, dijo Gordo.

Gordo ayudó a develar la placa junto con los miembros del consejo Tyron Hampton, Andy Wilson, Gene Masuda y Felicia Williams.

“Este evento reúne la historia y la comunidad para celebrar a un artista de renombre mundial”, dijo Williams. “No es solo la historia de Eddie como leyenda de la guitarra, sino también los desafíos que enfrentó al crecer como mestizo en Pasadena, lo que siempre me habló. Y el apoyo y la iniciativa de la comunidad para que esto suceda es inspirador. ¡Gracias a todos!”

Williams reconoció a Randa Schmalfeld y Julie Kimura, quienes iniciaron los esfuerzos de la placa recaudando dinero en un sitio de financiación colectiva. Con una meta de $ 3,000, la pareja finalmente recaudó más de $ 7,000 para hacer realidad la idea de la placa.
En entrevistas, Alex y Eddie dijeron que fueron intimidados porque eran mestizos y hablaban poco inglés. En una entrevista de 2017 con la revista Smithsonian, Eddie Van Halen recordó que sus primeros amigos en Estados Unidos eran negros y lo protegieron de los matones locales.

A pesar de esos incidentes, Eddie Van Halen dijo que estaba agradecido por su experiencia como inmigrante.

“Venir aquí con aproximadamente 50 dólares y un piano, no poder hablar el idioma, pasar por todo para llegar a donde estamos, si ese no es el sueño americano, no sé qué es”, dijo en la entrevista.

Williams también señaló que la familia Van Halen, que vivía en la cercana calle Las Lunas, ocupaba un lugar especial en su propia familia.

“Eran mitad asiáticos, como nosotros”, dijo. “Creo que Eddie y Alex fueron las primeras personas medio asiáticas que vi mientras crecía, y mi hermana, mi hermano y yo realmente los admiramos por eso. Pensamos, ‘Vaya, hay alguien como nosotros’, lo cual no era muy común en ese entonces “.

La placa honraba las raíces holandés-indonesias de los hermanos Van Halen, ya que la banda se elevó de una banda de garaje de Pasadena llamada “Broken Crumbs” a finales de los 70 para convertirse en una de las bandas de rock ‘n’ roll más influyentes y respetadas de todos los tiempos. .

El grupo local Pasadena 4 Van Halen recaudó el dinero para financiar una placa en honor al fallecido cantante.

“Este proyecto ha tardado casi un año en realizarse y es gracias a su generosidad que finalmente se está convirtiendo en una realidad. ¡Julie y yo estamos muy agradecidos con todos ustedes! ” escribió Schmalfeld, uno de los organizadores del esfuerzo de la placa.

Como señaló el concejal Tyron Hampton, aunque ni los miembros sobrevivientes de la banda ni los familiares asistieron a la inauguración debido a conflictos de programación, la familia apoyó el esfuerzo y expresó su gratitud a la ciudad por la placa.