Noveno circuito aborda el caso de dos estudiantes LGBTQ Fuller Seminary expulsados ​​por uniones del mismo sexo

Los jueces del Noveno Circuito interrogaron a los abogados con respecto a una política de estándares sexuales en Fuller Seminary que resultó en la expulsión de dos estudiantes en matrimonios separados del mismo sexo.

Joanna Maxon y Nathan Brittsan fueron expulsados ​​del Seminario Fuller en 2019 y 2017, respectivamente, después de que funcionarios universitarios descubrieron que estaban en matrimonios del mismo sexo. Afirman que sus derechos civiles fueron violados y sufrieron angustia emocional.

La demanda puede ser la primera presentada por un estudiante expulsado de una institución de educación superior de EE. UU. Por estar en un matrimonio entre personas del mismo sexo y podría tener mayores implicaciones para los colegios y universidades religiosas de todo el país.

Sin embargo, las instituciones religiosas parecen tener derecho a algunas exenciones de las reglas de no discriminación del Título IX. La protección a esas instituciones es amplia, dicen algunos expertos legales.

Un juez federal desestimó la demanda contra el seminario en 2020 y concluyó que el seminario con sede en Pasadena no violó el Título IX, un seguimiento de la Ley de Derechos Civiles de 1964, para poner fin a la discriminación en varios campos por motivos de raza, color, religión, sexo u origen nacional en las áreas de empleo y alojamiento público.

La ley establece que “ninguna persona en los Estados Unidos deberá, por motivos de sexo, ser excluida de la participación, negársele los beneficios o ser objeto de discriminación en cualquier programa educativo que reciba asistencia financiera federal”.

Algunas universidades han solicitado exenciones de la ley, alegando libertad religiosa.

En 2020, Pasadena Now informó que Fuller no había solicitado formalmente ni recibido una exención religiosa de los requisitos del Título IX. En sí mismo, eso no daña la posición de Fuller, dicen algunos expertos legales.

Las instituciones religiosas que no hayan solicitado ni recibido garantía previa por escrito de la Oficina de Derechos Civiles (OCR) aún pueden invocar su exención después de que la OCR reciba una queja del Título IX.

Maxon y Brittsan recibieron asistencia federal para asistir a la escuela, lo cual, según su abogado, somete a la escuela a las pautas del Título IX.

En enero de 2020, un abogado que representa a la escuela dijo que el caso que involucra a Fuller es “sobre si los grupos religiosos pueden decidir cómo capacitar a sus líderes religiosos, libres de enredos del gobierno”.

En la audiencia, se preguntó a los abogados si el seminario aplicó su política de estándares sexuales de manera diferente a los homosexuales y heterosexuales, según Courthouse News.

Un abogado que representa al seminario, afirmó que los estudiantes fueron expulsados ​​no solo debido a la política de normas sexuales del seminario, sino también porque “no sería apropiado pedirles a estas personas que disuelvan sus uniones”.

Según el abogado, los estudiantes “iban a estar en permanente violación de los estándares comunitarios”.