Cuatro miembros de la facultad de Caltech, cinco alumnos elegidos para la Academia Nacional de Ciencias

Cuatro miembros de la facultad de Caltech han sido elegidos para la Academia Nacional de Ciencias (NAS) este año. La elección a la academia se considera uno de los más altos honores profesionales que se le pueden otorgar a un científico.

Los miembros de la facultad elegidos para la NAS este año son Bil Clemons, profesor de bioquímica Arthur and Marian Hanisch Memorial; Linda Hsieh-Wilson, profesora de química de Milton y Rosalind Chang; Michael Elowitz, profesor de biología y bioingeniería e investigador del Instituto Médico Howard Hughes; y Nicholas Scoville, profesor emérito de astronomía Francis L. Moseley.

Bil Clemons utiliza las herramientas de la bioquímica para explorar los componentes básicos moleculares de la vida. Los biólogos estructurales del laboratorio de Clemons trabajan en problemas relacionados con la forma en que las proteínas de membrana se fabrican y se insertan en las membranas celulares y la química de las enzimas que catalizan la transferencia de azúcares a los lípidos. El trabajo apunta hacia la comprensión biológica básica que puede conducir al desarrollo de nuevas terapias. Se unió a la facultad de Caltech en 2005.

Linda Hsieh-Wilson estudia las bases moleculares de los procesos fundamentales del cerebro utilizando síntesis orgánica, bioquímica, biología molecular y celular y neurobiología. Su investigación tiene como objetivo comprender mejor cómo las proteínas y las moléculas de carbohidratos están involucradas en el desarrollo de las neuronas y la comunicación entre neuronas, y cómo estos procesos contribuyen a la neuroplasticidad y los trastornos neurológicos. Se unió a la facultad de Caltech en 2000.

Michael Elowitz trabaja en los campos de la biología sintética y de sistemas. Su investigación tiene como objetivo permitir la programación de nuevas funciones biológicas con circuitos moleculares de genes y proteínas que interactúan. La principal estrategia de su laboratorio es diseñar e idear circuitos sintéticos que permitan a las células procesar, recordar y comunicar información, a menudo de formas inesperadas. Mediante el diseño de circuitos sintéticos, su grupo está descubriendo los principios fundamentales del diseño de circuitos biológicos naturales y proporcionando las bases para nuevos tipos de terapias biomédicas. Se unió a la facultad de Caltech en 2003.

Nicholas Scoville fundó el Cosmic Evolution Survey (COSMOS), que investiga la formación y evolución de galaxias y agujeros negros, en 2003. Dirigió el estudio durante sus primeros 10 años. También se desempeñó como director del Owens Valley Radio Observatory (OVRO) de 1986 a 1996. Más recientemente, utilizó Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) en Chile para estudiar la evolución de más de 700 galaxias dentro del campo de sondeo COSMOS. . Se unió a la facultad de Caltech en 1984.

Además, cinco ex alumnos de Caltech fueron elegidos para la academia. Ellos son France Córdova (PhD ’79), expresidente de la Fundación Nacional de Ciencias, actual presidente de Science Philanthropy Alliance, miembro de la Junta de Fideicomisarios de Caltech y ganador del Premio al Alumno Distinguido de Caltech en 2007; Lance Dixon (BS ’82), profesor del Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC; Leonidas Guibas (BS ’71, MS ’71), Profesor Paul Pigott de Ciencias de la Computación e Ingeniería Eléctrica en la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Stanford; William Jones (PhD ’79), profesor de química Charles F. Houghton en la Universidad de Rochester; y Kate Scholberg (MS ’91, PhD ’97), Profesora Distinguida de Física de Artes y Ciencias y Bass Fellow en la Universidad de Duke.