Caltech y Glassblower llegan a un acuerdo por discriminación y represalia del demandante

Un soplador de vidrio científico que demandó a Caltech, alegando que fue despedido injustamente en 2018 en represalia por quejarse de que no se le proporcionaron las adaptaciones laborales adecuadas para sus condiciones médicas, llegó a un acuerdo en su demanda contra la escuela, dijeron los abogados del caso a un juez el jueves.

A raíz del anuncio de la resolución de la demanda del Tribunal Superior de Los Ángeles del demandante Brian Markowicz, el juez Richard L. Fruin canceló la fecha programada para el lunes para comenzar el juicio.

La demanda se presentó en octubre de 2020 y alegó despido injustificado, discriminación, represalias y falta de adaptación. Antes de trabajar en Caltech, Markowicz fue soplador de vidrio científico para la Universidad de Georgia y Georgia Tech. En sus documentos judiciales, los abogados de Caltech negaron cualquier responsabilidad por parte de la universidad y argumentaron que Markowicz no tenía derecho a recibir daños.

Markowicz se encuentra entre un número cada vez menor de quienes practican la profesión centenaria de crear aparatos de vidrio y otros recipientes para investigadores en química, ingeniería, física y otros campos.

“La ocupación es extremadamente rara, solo hay alrededor de 40 sopladores de vidrio universitarios en la nación”, afirma la demanda. “El demandante se enorgullecía mucho de su trabajo y tenía un historial de trabajo impecable sin escritos ni medidas disciplinarias”.

Markowicz dijo que planeaba pasar el resto de su carrera en Georgia Tech hasta que Caltech lo contactó en 2016 sobre un trabajo. Durante su entrevista posterior, reveló su historial de lesiones en la columna y la cabeza y también explicó que recibió adaptaciones en Georgia Tech que incluían equipo de taller de vidrio modificado y un horario flexible, según sus documentos judiciales.

“Se le prometió que su discapacidad sería acomodada por (Caltech) y se le aseguró un presupuesto de $50,000 para renovaciones”, decía la demanda.

Markowicz dice que tomó el trabajo de Caltech basado en las garantías de la universidad de Pasadena y comenzó a trabajar allí en enero de 2017. Pero nadie habló con él sobre sus necesidades de discapacidad, por lo que envió un correo electrónico a dos personas de la gerencia solicitando la instalación de su equipo modificado, que incluía una antorcha especial y un interruptor de pie que le permitía encender una antorcha sin usar las manos, decía el traje.

Markowicz dijo que se quejó de los humos mientras operaba el sistema de ventilación y le dieron razones contradictorias sobre las causas, incluida una explicación de que provenían de un incinerador para el laboratorio de animales al final del piso.

Frustrado por la falta de progreso en las renovaciones solicitadas y enfermo por los humos, Markowicz solicitó una reunión con los dos gerentes, pero solo uno se presentó y desestimó las quejas del demandante sobre el olor, alega la demanda.

Debido al dolor significativo de trabajar sin su equipo modificado, Markowicz usó bandas de resistencia y pesas para ayudarlo en los ejercicios de estiramiento y una colchoneta que necesitaba para acostarse en el piso, según sus documentos judiciales. Un gerente repetidamente hizo comentarios sarcásticos sobre el equipo, incluido: “¿Qué estás haciendo, tratando de mejorar para conseguir algunas chicas?”, Alegó la demanda.

La solicitud de Markowicz de que un trabajador estudiante lo ayudara de 10 a 15 horas semanales fue denegada, y cuando se quejó de la supuesta falta de seguridad en el taller a otro empleado, este último respondió: “Debes guardarte eso porque si sigues preguntando, será etiquetado como un llorón y expulsado”, decía la demanda.

Markowicz dijo que comenzó un tratamiento psiquiátrico en octubre de 2017 y le recetaron medicamentos antidepresivos debido a problemas emocionales derivados de las condiciones laborales de Caltech. Dos meses después, informó supuestos peligros para la seguridad, incluidas fugas en las líneas de gas y asbesto en la trastienda de la cristalería, según la demanda.

Caltech ordenó una inspección de seguridad y se ordenó a Markowicz que retirara el asbesto del taller sin que se le proporcionara el equipo de protección personal adecuado, alega la demanda.

En abril de 2018, Markowicz dice que llamó al Departamento de Bomberos de Pasadena con respecto al sistema de ventilación y otros problemas. Debido a que el PFD y el departamento de química de Caltech tienen una “excelente relación”, no se realizó una inspección ni una investigación y un gerente de Caltech estaba “claramente disgustado” con la denuncia del demandante, calificándola de ejemplo de su comportamiento “errático”, alega la demanda. .

Markowicz recibió una licencia médica del 23 de abril al 14 de mayo de 2018 y le dijo a un gerente que sus médicos encontraron un problema en la columna cervical que había estado causando síntomas neurológicos en su extremidad superior izquierda, según la demanda.

Markowicz dijo que fue despedido el 30 de mayo de 2018 y le dijeron que su seguro de salud era válido por otro mes, pero posteriormente se le informó que expiró el día de su despido.