¿Por qué la gente roba convertidores catalíticos y qué se puede hacer para detenerlo? Los expertos locales explican

Los convertidores catalíticos se han convertido en un producto de moda para los ladrones debido a su valor y la falta de marcas de identificación, lo que dificulta que la policía identifique a las víctimas y detenga y procese a los delincuentes con éxito.

Compuestos de metales preciosos, los convertidores catalíticos son parte del sistema de escape de un vehículo que convierte los contaminantes en materiales menos tóxicos.

En Pasadena, el robo de convertidores catalíticos va en aumento. Según el detective Jack Preston del Departamento de Policía de Pasadena (PPD), de enero a junio hubo 114 robos de convertidores catalíticos denunciados a la policía de Pasadena.

El mayor número de robos se registró en enero con 29 convertidores catalíticos denunciados como robados.

“Un convertidor catalítico contiene un promedio de tres a siete gramos de platino, de dos a siete gramos de palio y de uno a dos gramos de rodio. De eso se tratan estos convertidores catalíticos y la razón por la que los ladrones los persiguen es por los metales preciosos que contienen”, dijo Preston a Pasadena Now.

A partir de julio, Preston dijo que el precio del platino es de $1,000 dólares por onza. Pallium se cotiza a $ 2,000 por onza, mientras que el rodio se cotiza a $ 15,000 por onza.

Los robos de convertidores catalíticos en Pasadena se duplicaron con creces en 2021 de 117 robos de convertidores catalíticos reportados en 2020 a 257, según los datos proporcionados por el teniente William Grisafe del PPD en abril pasado. Toyota Prius (segunda generación) Honda Accords (años 2000-2008) y Honda Elements son los autos más buscados por el robo de convertidores catalíticos, según Grisafe.

Michael Kefales de JK Volvo, con sede en Pasadena, dijo que el reemplazo del convertidor catalítico costaría entre $ 1,000 y $ 8,000, según el modelo del vehículo y cuántos necesitan ser reemplazados.

“Algunos autos tienen cuatro convertidores catalíticos, algunos tienen dos, algunos solo tienen uno”, explicó Kefales.

Una forma en que los conductores pueden proteger sus convertidores catalíticos para que no sean robados es estacionar sus autos en un garaje cerrado en casa, según Preston.

Al estacionar en lugares públicos, sería mejor elegir áreas donde haya mucho tráfico peatonal.

También se recomienda tener una jaula soldada en el propio convertidor e instalar un sistema de alarma de automóvil que sea sensible al movimiento o las vibraciones.

Preston admitió que es difícil hacer arrestos ya que “hay muy poca o ninguna evidencia del robo del convertidor catalítico”. Según él, el PPD desplegó cinco equipos de agentes encubiertos en las calles para impedir los robos de convertidores catalíticos.

Anteriormente, el PPD también ofrecía grabado de convertidor catalítico gratuito. Los números de identificación del vehículo están grabados en los convertidores catalíticos, de modo que si el convertidor catalítico de una persona es robado y recuperado por la policía, el número grabado proporcionará a los investigadores información sobre la víctima.

Preston cree que penas más severas serían un buen disuasivo para el crimen.

“En este momento, honestamente, en el estado de California, los delitos contra la propiedad no se toman muy en serio una vez que se llega a la parte de litigio. Estábamos citando a personas con multas que fueron atrapadas y arrestadas por el robo de convertidores catalíticos”.

“Creo que sería bueno que California tomara los delitos contra la propiedad un poco más en serio. Y cuando los atrapemos, ya sabes, podríamos mantenerlos en la cárcel un poco más, eso sería bueno. Hacer que las personas rindan cuentas por sus crímenes funciona, y eso no parece estar sucediendo como debería”.

Preston también cree que los fabricantes ya deberían intervenir.

“Hacer que los fabricantes cambien la forma en que colocan estos convertidores catalíticos y que no sea tan fácil acceder a ellos probablemente reduciría drásticamente este delito”, dijo.