Villanueva defiende el récord de Challenger Luna en el debate del alguacil del condado de Los Ángeles

El alguacil del condado de Los Ángeles, Alex Villanueva, defendió su historial de las críticas del exjefe del Departamento de Policía de Long Beach, Robert Luna, en un debate el miércoles por la noche en el Centro Cultural Skirball.

Desde que asumió el cargo en 2018, Villanueva ha recibido críticas por no hacer lo suficiente para abordar las supuestas pandillas de agentes en el departamento del alguacil, desafiar las citaciones de la comisión de supervisión civil y, más recientemente, aprobar una redada en la casa de la supervisora ​​Sheila Kuehl la semana pasada.

Luna se pintó a sí mismo como un sheriff que colaboraría con otros funcionarios electos. Comenzó a criticar a Villanueva desde el comienzo del debate por tener lo que describió como una mentalidad de “nosotros contra ellos”. Villanueva se ha enfrentado repetidamente con la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, los cinco han respaldado a Luna.

“Parte de gobernar es no estar de acuerdo con la gente”, dijo Luna. “Es la forma en que lo manejas. Trabajo con personas. Yo no trabajo para la gente. Ese es el contraste entre mi oponente y yo”.

Villanueva acusó a Luna de ser un “títere” de la Junta de Supervisores, que está a cargo del presupuesto del alguacil.

“Cuando trabajas con personas, eso no significa que eres un títere”, dijo Luna. “Cuando menosprecia constantemente a las personas que administran su presupuesto, no está sirviendo a nuestros residentes lo mejor que puede”.

Villanueva defendió el allanamiento de la casa de Kuehl en relación con una investigación de corrupción al afirmar que su oficina alertó al FBI y a la oficina del fiscal general del estado y que “la autoridad del alguacil es investigar el crimen, punto”.

Pero Luna dijo que Villanueva se equivocó al “investigar a sus oponentes o enemigos políticos”, alegando que eso ha llevado a la erosión de la confianza pública en el alguacil.

“No puedes hacer esto”, dijo Luna.

Villanueva respondió afirmando que Luna no tocaría la corrupción “ni con un palo de 10 pies porque su trabajo como títere es mirar para otro lado”.

Luna rechazó esa declaración y agregó que ningún jurado le creería a Villanueva durante un juicio porque “constantemente se levanta frente a una cámara y degrada a los cinco” supervisores.

Villanueva también defendió su trabajo en la erradicación de supuestas pandillas de diputados dentro del departamento, alegando que ha tomado “todas las acciones que legalmente pudimos” sin violar los derechos de sus empleados.

Villanueva retó a Luna a “nombrar a un solo pandillero adjunto”.

Luna respondió: “Acabas de escuchar. No reconoce que existen. No puedes solucionar un problema que no sabes que existe”.

Luna dijo que las pandillas de diputados han sido uno de los principales temas de los que ha oído hablar en la campaña electoral. Él creía que se necesitaba una intervención federal y estatal para abordar el problema. Criticó a Villanueva por desafiar una citación para testificar frente a una comisión de supervisión civil sobre pandillas de diputados.

“Tenemos que mostrarle al público que pueden confiar en nosotros y en este momento no lo hacen”, dijo Luna.

La encuesta más reciente realizada en agosto por el Instituto de Estudios Gubernamentales de UC Berkeley tenía a Luna ligeramente por delante de Villanueva.

Luna se desempeñó como jefa del Departamento de Policía de Long Beach de 2014 a 2021, culminando una carrera de 36 años en el departamento.

Villanueva, quien prometió reformar el departamento en su primera campaña, ha visto cambiar su base política durante su mandato. Se ha quejado de los esfuerzos para “desfinanciar” a las fuerzas del orden, alegando que carece de recursos como alguacil.

Los dos difirieron sobre si trabajarían con el fiscal de distrito de Los Ángeles, George Gascón. Villanueva ha sido crítico con las políticas progresistas de Gascón, calificándolo de “segundo defensor público”.

“Y eso pone en peligro la seguridad de cada hombre y mujer aquí en el condado de Los Ángeles”, dijo Villanueva.

Villanueva afirmó que Gascón no estaba presentando casos y que no iba a “jugar a fingir que vamos a trabajar juntos y tener esta relación maravillosa”.

Luna usó la grieta como otro ejemplo de lo que describió como las fallas del alguacil para colaborar. Dijo que el sheriff tenía la responsabilidad de trabajar con aquellos con los que no se llevaba bien.

“Esta tontería tiene que parar”, dijo Luna. “Tenemos que empezar a actuar como adultos y trabajar con la gente en beneficio de los residentes de este condado”.