Los empresarios negros locales dicen que aún enfrentan una batalla cuesta arriba

Mientras Estados Unidos celebra el Mes Nacional de los Negocios Negros, los líderes de Pasadena dicen que los propietarios de negocios negros no han prosperado debido a una serie de problemas sin resolver, incluida la falta de apoyo, el racismo sistémico y las divisiones en la comunidad negra.

Los dueños de negocios negros representan casi el 10 por ciento de las empresas estadounidenses y aproximadamente un tercio de todas las empresas propiedad de minorías. Según la Oficina del Censo de Estados Unidos, eso equivale aproximadamente a dos millones de empresas propiedad de afroamericanos. Casi el 40 por ciento de las empresas de propiedad de negros se encuentran en los campos de atención médica y asistencia social, reparación y mantenimiento y servicios de lavandería. Otras categorías incluyen empresas de publicidad, concesionarios de automóviles, servicios de consultoría, restaurantes, peluquerías y salones de belleza.

“En la mayoría de los casos, si eres un empresario minoritario, es más difícil poner el pie en la puerta o encontrar financiamiento, superar los procesos y encontrar el apoyo que necesitas para mantener tu negocio en marcha”, dijo Paul Little, presidente y director ejecutivo. de la Cámara de Comercio de Pasadena. “Es un hecho.”

Según Little, el problema es más que solo frecuentar un restaurante a la vuelta de la esquina que es propiedad de un empresario afroamericano. También se trata de asegurarse de que las empresas negras obtengan apoyo a medida que continúan creciendo, especialmente en lo que respecta a financiación y asesoramiento.

Sin embargo, existen otros desafíos que solo los propietarios de negocios negros experimentan, y uno de ellos puede ser la incapacidad de mantener clientes negros.

“Desafortunadamente, eso se convierte en parte del desafío porque los negros están dispuestos a llevar su negocio a otras razas porque sienten que esas razas estarán más inclinadas a cuidar de sus negocios mejor que el dueño del negocio negro”, dijo Ishmael, un veterano empresario de Pasadena. Trone, él mismo un afroamericano. “Y eso ha sido un desafío en nuestra comunidad durante mucho, mucho tiempo”.

Trone, quien es miembro del comité ejecutivo de la cámara local y anteriormente se desempeñó como presidente de la junta directiva de la organización, enfatizó que el movimiento Black Lives Matter ha dejado al mundo más consciente socialmente y más consciente y preocupado por el estado de los negros. y negocios negros.

El residente de Pasadena, Danny Bakewell Jr., desarrollador local y propietario del periódico LA Sentinel, cita su proyecto Renaissance Plaza en North Fair Oaks Avenue y Orange Grove Boulevard como un excelente ejemplo de lo que se puede hacer cuando los responsables son afroamericanos y son comprometido a hacer lo correcto.

“Probablemente teníamos uno de los equipos de construcción más grandes de afroamericanos. Tuvimos un agente de arrendamiento afroamericano. Teníamos una compañía de seguros afroamericana. Teníamos negocios afroamericanos en el centro. Teníamos el control y éramos conscientes de ello. Teníamos una institución crediticia afroamericana que era parte del equipo. Cuando abrió Starbucks, era un Starbucks Magic Johnson. Entonces, todas esas cosas, pero eso se debe a que tenía una empresa de desarrollo afroamericana en la parte superior de la cadena alimentaria, asegurándose de que otros afroamericanos tuvieran oportunidades. No sucede muy a menudo “, dijo Bakewell.

“Mi familia comenzó porque creamos un negocio”, continuó Bakewell, “pero lo construimos siendo muy conscientes del hecho de que estábamos creando oportunidades para los afroamericanos y las comunidades afroamericanas. No fue fácil “.

“Ha sido una lucha y un desafío, y siempre ha sido una lucha y un desafío”, dijo Perry Bennett, quien dirige Perry’s Joint en Lincoln Avenue, “He estado en el negocio 27 años y he crecido cada año y he mostró rentabilidad todos los años, pero no he podido establecer una relación con un banco convencional para ayudar a financiar y crecer por empresa “.

Históricamente, los dueños de negocios negros enfrentaron problemas cuando se inició la renovación urbana en ciudades de todo el país en las décadas de 1960 y 1970. Bajo estos programas, las ciudades recibieron fondos federales para limpiar sus barrios empobrecidos e invertir en viviendas asequibles, mejor infraestructura y otros proyectos destinados a mejorar las comunidades barrio por barrio.

Sin embargo, muchos de estos proyectos tuvieron consecuencias devastadoras, desplazando a más de un millón de personas de sus hogares. Los afroamericanos llegaron a llamar a estos “proyectos de remoción de negros”.

Según el Laboratorio de Becas Digitales de la Universidad de Richmond, en Pasadena la renovación urbana se utilizó para estimular el crecimiento económico después de un aumento en la plaga y una caída en los negocios en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial. El plan era revitalizar los distritos comerciales en Colorado Boulevard y sus alrededores y otros corredores importantes, no para corregir ningún problema específico relacionado con viviendas deficientes.

“Los planificadores soñaron con una ciudad en auge llena de sedes comerciales internacionales en un edificio de oficinas de gran altura

s junto con un bullicioso centro comercial del centro para atraer compradores ”, según el estudio de la Universidad de Richmond.

Según el concejal de la ciudad John Kennedy, la renovación urbana provocó la pérdida de prósperos negocios negros.

“No fue solo la remoción de negros en áreas residenciales. Fue la remoción de negros a lo largo de Fair Oaks donde los afroamericanos tenían negocios prósperos. Nadie quiere hablar de eso. Y cuando hablas de eso, los habitantes de Pasadena modernos quieren decir: “¿De qué estás hablando?”

Según Kennedy, los afroamericanos perdieron sus negocios en Colorado Boulevard, y luego se tomaron decisiones para invertir millones de dólares en la rehabilitación de Old Pasadena, que hoy es un destino bullicioso para cenar y entretenerse que genera cientos de millones de dólares cada año.

“Cuando intentas construir sobre una plataforma discriminatoria, la plataforma sigue siendo discriminatoria y tienes que cambiar la plataforma antes de poder construir sobre algo sólido”, dijo Kennedy.