Operador de cannabis abandona demanda contra la ciudad

Un operador de cannabis que demandó a la ciudad para invalidar su proceso de selección de cannabis retiró su demanda el martes después de que un tribunal de apelaciones dictaminó que una moción anti-SLAPP contra el operador podría avanzar.

WOW Health and Wellness presentó una demanda después de no avanzar en el proceso de selección de cannabis de la ciudad. La demanda intentó invalidar todo el proceso de selección de cannabis de Pasadena.

Una SLAPP, o demanda estratégica contra la participación pública, es una demanda destinada a censurar, intimidar y silenciar a los críticos cargándolos con el costo de una defensa legal hasta que abandonen sus críticas u oposición.

“WOW y Harvest celebraron un acuerdo de resolución ejecutable en virtud del cual WOW y Harvest acordaron mutuamente que WOW debe desestimar toda la [demanda] con prejuicio y Harvest debe desestimar toda la apelación con prejuicio con ambas partes asumiendo sus propios costos judiciales y abogados honorarios ”, según documentos judiciales.

Después de terminar en el lugar 56, el propietario y abogado de WOW, Damian Martin, intentó sin éxito apelar la decisión de la ciudad.

La compañía buscó apelar el proceso de calificación de la solicitud alegando que la Medida CC, la medida electoral que permitió la venta de marihuana recreativa en Pasadena, especificaba una revisión de la solicitud de tres personas, mientras que la ciudad solo asignó a una persona para revisar cada solicitud.

El sesenta y tres por ciento de los votantes locales en junio de 2018 aprobó la Medida CC, que permite que operen hasta seis dispensarios de marihuana en Pasadena. Los votantes también permitieron que el consejo conservara la autoridad para enmendar las ordenanzas existentes y adoptar ordenanzas futuras con respecto a las actividades comerciales del cannabis.

Menos de un mes después, Martin acusó al director de planificación, David Reyes, de cambiar encubiertamente las reglas del proceso de una manera “secreta, ilegal y totalmente deshonesta”.

La demanda enumeró a las otras 121 empresas que participaron en el proceso como partes interesadas reales.

Harvest of Pasadena, que terminó entre los cinco primeros y fue seleccionada para solicitar un permiso de uso condicional en el Distrito 3, presentó una moción anti-SLAPP, solicitando al tribunal que desestime la demanda de WOW.

La ley estatal anti-SLAPP permite que los acusados ​​busquen la desestimación de una queja al principio del proceso de demanda antes de que comience el proceso de descubrimiento.

El tribunal de primera instancia rechazó la moción de Harvest, pero los abogados de la empresa presentaron una apelación. A fines de enero, WOW presentó una moción para desestimar la apelación de Harvest, pero el tribunal de apelaciones rechazó la moción de WOW y dictaminó que la apelación de Harvest podía seguir adelante.

Después de que el tribunal rechazó la moción de WOW, WOW acordó desestimar su demanda contra todas las partes.

En marzo de 2020, Harvest utilizó el estatuto anti-SLAPP contra Atrium Group para forzar la desestimación de una demanda que Atrium presentó en el Tribunal de Distrito de EE. UU.

En junio, la ciudad anunció que Harvest, Integral Associates Dena, Tony Fong, The Atrium Group, SweetFlower Pasadena y MME Pasadena Retail obtuvieron las calificaciones más altas en el proceso de selección de la ciudad.

SweetFlower y Atrium no avanzaron en el proceso y la ciudad eliminó a MME después de que una investigación determinara un cambio material en la propiedad y la administración de la empresa.