Después de un año “extraordinario”, la perspectiva financiera del Distrito Escolar Unificado de Pasadena es “buena”, dice el presidente de la Junta Escolar

El presidente de la Junta Escolar de Pasadena, Scott Phelps, calificó el año escolar 2020-21 de “duro” y “extraordinario”, dijo el miércoles en su discurso en línea sobre el estado de las escuelas que “los estudiantes inspiraron cada decisión que tomamos y cada acción que tomamos”.

Phelps también recordó a la comunidad que la próxima semana el Distrito celebrará la clase de graduación de 2021 con ceremonias en persona en el Rose Bowl.

Al presentar la perspectiva financiera y educativa del Distrito, Phelps agradeció a los votantes locales por aprobar la Medida O el otoño pasado. La medida fue creada para proporcionar recursos adicionales para aumentar el acceso de los estudiantes a la tecnología, mejorar las aulas y las escuelas, y expandir los programas e instalaciones de STEAM y Educación de Tecnología Profesional.

“Estamos utilizando las experiencias y el crecimiento del año pasado para guiar nuestro trabajo en el futuro”, dijo Phelps, y agregó que el Distrito está “construyendo una nueva visión, basada en lo que aprendió de la pandemia”.

Phelps dijo: “Con California en camino de reabrir en junio, estamos planeando abrir completamente el año escolar 2021-2022 con un programa presencial de cinco días que incluye oportunidades ampliadas para la recuperación académica y la aceleración del aprendizaje de los estudiantes”.

“Seguimos dedicados a la misión del PUSD”, dijo Phelps, “que es brindar una educación afectuosa, atractiva y desafiante a todos los niños, todos los días. Con una lente de equidad, estamos comprometidos a tomar medidas reflexivas y efectivas para satisfacer las necesidades de todos nuestros estudiantes “.

Phelps dijo: “En general, el estado financiero de PUSD es bueno para el futuro inmediato, ya que ha habido desarrollos positivos en esta área en el último año”.

Phelps hizo referencia a la aprobación de la Medida O, el bono escolar más grande en la historia del distrito, y al hecho de que el Distrito, que luchó con los presupuestos durante años, recientemente había mejorado la calificación de sus bonos por parte de Moody’s.

Moody’s destacó “el Distrito. . . el fortalecimiento de la posición de reserva y el apoyo de los votantes a la Medida J, que proporciona una nueva fuente de ingresos y flexibilidad financiera ”como la razón para la mejora de la calificación.

“Lo que esto significa es que cuando el Distrito emita bonos recibirá una mejor tasa de interés, lo que resulta en más dinero para proyectos y menos costo para los contribuyentes”, explicó Phelps.

“Esto es lo que llamamos una ‘certificación positiva’”, continuó Phelps. “El Distrito ha podido demostrar que puede cumplir con sus obligaciones financieras actuales y las de los próximos dos años en cada uno de sus informes financieros desde marzo de 2019.

“Esta certificación es muy importante para determinar la salud financiera del Distrito por parte de las agencias calificadoras de bonos y la Oficina de Educación del Condado de Los Ángeles”, agregó Phelps. El Distrito también ha seguido recibiendo auditorías favorables tanto de sus estados financieros como de su programa de bonos de instalaciones, dijo.

Según Phelps, la perspectiva de ingresos del distrito para 2021-22 basada en la revisión de mayo del gobernador a la propuesta de presupuesto estatal es “buena”.

Con California anticipando un superávit de $ 100 mil millones, asistido por $ 75 mil millones en ingresos fiscales estatales más altos de lo esperado, y $ 25 mil millones de fondos federales de ayuda COVID, Phelps señaló que “Estos ingresos fiscales adicionales aumentan la cantidad que debe proporcionarse a la educación. “

Phelps también señaló que el gobernador Gavin Newsom está proponiendo aumentar el gasto en educación proporcionando a los distritos una combinación de fondos de programas continuos, únicos y específicos. El estado está proporcionando un ajuste por costo de vida (COLA), que aumenta los fondos continuos del distrito por estudiante en función de su asistencia diaria promedio.

“El COLA aumentará nuestro financiamiento por estudiante en un 5.07% o aproximadamente $ 7.9 millones. Esta es una buena noticia, ya que viene inmediatamente después de no haber recibido ningún COLA para 2020-2 ”, dijo Phelps.

Phelps también señaló que el PUSD también ha recibido varios millones de dólares en fondos de ayuda COVID-19, que son fondos únicos para ayudar con los costos adicionales debido al virus y mitigar la pérdida de aprendizaje debido al aprendizaje a distancia.

“El Distrito también ha enfrentado aumentos en los costos operativos que deben incluirse en nuestro presupuesto”, dijo Phelps. Los costos incluyen aumentos en los salarios de los empleados que se mueven automáticamente hacia arriba en el programa salarial debido a sus años de servicio, como lo requieren los acuerdos de negociación, junto con aumentos en los costos de las pensiones de los empleados, seguro médico, dental y de la vista de los empleados, servicios públicos, propiedad / responsabilidad y seguros, servicios y suministros de compensación para trabajadores.

El distrito también está experimentando un incremento inusualmente grande

As en los costos de desempleo que continuará en el futuro cercano, explicó Phelps, junto con el costo sustancial de la contribución del Distrito a la Educación Especial.

“Todos estos son costos que deben financiarse a través de nuestro Ajuste del costo de vida antes de que podamos considerar un aumento salarial para nuestros empleados, que proviene de esta misma cantidad de dinero”, dijo Phelps.

El Distrito también ha experimentado una disminución de la asistencia durante la última década, dijo Phelps.

Después de la Orden de quedarse en casa de 2020, la asistencia diaria promedio del Distrito (ADA), que es la inscripción multiplicada por la tasa de asistencia, se congeló para fines de financiación a partir del 28 de febrero de 2020.

Esta congelación continuará durante el año escolar 2021-22, dijo Phelps.

Como él explicó. “Aunque ADA disminuyó entre 2019-20 y 2020-21 en aproximadamente 638 estudiantes, el Distrito no verá una reducción en los fondos hasta 2022-23. La reducción de fondos para 2022-23 incluirá dos años de disminución para una pérdida total estimada en fondos de 922 ADA o aproximadamente $ 8.1 millones ”.

“Tenemos que prepararnos ahora para esta pérdida de ingresos en 2022-23. Nuestro saldo de fondos actual se ha visto reforzado por fondos únicos, pero una vez que se gasten nuestros fondos únicos, nuestro déficit operativo se volverá más pronunciado y requerirá importantes reducciones presupuestarias. Tendremos que empezar a reducir nuestros gastos operativos ahora para evitar el abismo de financiación en 2022-23 “.

Phelps también reconoció la iniciativa de bonos de la Medida TT de $ 350 millones de 2008, que dijo que ha financiado 140 proyectos para reparar y mejorar las escuelas del Distrito.

Estos proyectos incluyen:

Auditorios, aulas y oficinas renovados
Nuevos edificios de aulas y gimnasios equipados para el aprendizaje del siglo XXI
Infraestructura mejorada, que incluye aire acondicionado, calefacción, plomería y ventanas.
Para la Medida O, dijo Phelps, el bono de tecnología e instalaciones escolares de $ 516 millones aprobado por los votantes en noviembre de 2020, el Distrito ha completado su evaluación de necesidades y comenzará a desarrollar un plan maestro. El alcance comunitario sobre el desarrollo del plan maestro se llevará a cabo este verano y otoño.

La junta ya ha autorizado algunos usos de la parte de tecnología de los fondos del bono para el reemplazo de dispositivos informáticos de los estudiantes y mejoras a la infraestructura tecnológica, dijo Phelps.

En el próximo año escolar, dijo Phelps, las metas del Distrito son atender las necesidades de todos los estudiantes mediante el uso de todos los recursos disponibles y preservar programas como programas exclusivos, academias universitarias y profesionales y programas de educación artística.

Phelps también espera aumentar la compensación de los empleados “tanto como podamos”, dijo.

El tercer objetivo es muy necesario, dijo Phelps, ya que los salarios de los empleados del PUSD han sido durante mucho tiempo más bajos que el promedio de un grupo de comparación de distritos.

Finalmente, dijo Phelps, “los distritos escolares de todo el estado enfrentan la misma pregunta: cómo enfocarse en lo que marcará una diferencia real para los estudiantes. Un ejemplo que sucederá este otoño es que con una subvención especial, el PUSD ampliará su compromiso con el concepto de escuelas comunitarias en ciertas escuelas de alta necesidad. Esto nos ayudará a combinar los servicios de muchos grupos en nuestra ciudad para apoyar el bienestar de todos los estudiantes. Además, según la prioridad de la junta, estamos desarrollando nuevas estrategias para mejorar la salud mental de los estudiantes y enfatizar la energía positiva a medida que los campus vuelven a abrir.

“De cara al futuro”, dijo Phelps, “estos desafíos y metas fiscales significan que tendremos que tomar decisiones difíciles. Por ejemplo, el PUSD recibirá aproximadamente $ 8 millones menos en fondos continuos para 2022-23, pero necesitamos más fondos continuos para nuestro objetivo de aumentar la compensación de nuestros empleados. Esto solo es posible mediante una combinación de reducción de gastos y generación de nuevos ingresos. En esta última área, estamos examinando formas de utilizar nuestras propiedades para generar ingresos a través de arrendamientos o intercambios de propiedades. Un grupo de trabajo de instalaciones está analizando diferentes opciones para nuestros sitios y hará recomendaciones a la junta este otoño, en conjunto con nuestro proceso de planificación maestra para el uso de los fondos de bonos de la Medida O para mejorar nuestras instalaciones. Un grupo de trabajo de finanzas está buscando formas de hacer que nuestro proceso de presupuestación sea más transparente para que estas decisiones difíciles se puedan tomar con la información más clara disponible “.