El condado de Los Ángeles busca encontrar soluciones permanentes para los residentes de Project Roomkey

La Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles votó por unanimidad el martes para encontrar viviendas a largo plazo para personas sin hogar alojadas temporalmente en moteles, hoteles y otros lugares durante el brote de coronavirus.

Los supervisores Sheila Kuehl y Mark Ridley-Thomas fueron coautores de una moción recomendando un plan para la continuidad de la vivienda.

“Desde que comenzó la pandemia, el condado y la ciudad de Los Ángeles han hecho algo notable. Colocamos a casi 4.000 hombres y mujeres sin hogar médicamente frágiles en viviendas temporales con más por venir ”, dijo Kuehl. “Con esta moción, miramos hacia el futuro y pedimos un plan para identificar y pagar la vivienda permanente para estas personas mayores y enfermas, muchas de las cuales padecen afecciones médicas graves. Nadie quiere ver a estos hombres y mujeres muy frágiles volver a las calles ”.

Ridley-Thomas dijo que el impulso para albergar temporalmente a residentes vulnerables fue impulsado por una asociación público-privada sin precedentes de funcionarios de la ciudad, propietarios de hoteles privados, trabajadores de la salud del sector público, voluntarios de desastres y organizaciones sin fines de lucro de la comunidad.

“No puede haber una prueba más verdadera de nuestros valores que este esfuerzo colectivo para llevar a nuestros más vulnerables al interior y conectarlos a una vivienda estable a largo plazo”, dijo.

Project Roomkey ha sido la pieza central de los esfuerzos del condado para avanzar rápidamente ante la pandemia, aprovechando las habitaciones de hotel y moteles no utilizadas para albergar a las personas sin hogar. Hasta ahora, al menos 23 sitios de hoteles o moteles se han utilizado para albergar a 1.800 personas, según Ridley-Thomas.

El condado también se ha movido para encontrar otros espacios para aislar y poner en cuarentena de manera segura a las personas sin hogar de alto riesgo, como las personas mayores de 65 años o con condiciones de salud subyacentes.

Ridley-Thomas dijo que la edad promedio de las personas sin hogar que han sido llevadas al interior para protegerlas del coronavirus es de 54 años, y señaló que muchas parecen tener entre 15 y 20 años más.

“Así de duro es la falta de vivienda”, dijo Ridley-Thomas.

Los acuerdos bajo Project Roomkey solo garantizan vivienda por tres meses. Kuehl dijo que es el momento adecuado para encontrar soluciones a largo plazo para estos residentes vulnerables del condado.

“Tenemos activos para comenzar, fondos de alivio de coronavirus, recursos de vivienda de la Medida H, socios filantrópicos que se alinean para ayudar”, dijo Kuehl. “Si elaboramos un plan audaz y nos comprometemos con él, creo que el estado y el gobierno (federal) continuarán ayudándonos también”.

La junta ordenó al CEO y cabilderos del condado que continúen presionando para obtener fondos federales y estatales. La directora ejecutiva, Sachi Hamai, dijo que entendía que el último y cuarto proyecto de ley de alivio de coronavirus, que se presentará ante la Cámara de Representantes, incluye fondos adicionales para condados y ciudades.

Project Roomkey no ha estado exento de detractores. En abril, el Ayuntamiento de Norwalk aprobó una moratoria de emergencia para impedir que el condado convierta propiedades en viviendas temporales para personas sin hogar sin la aprobación de la ciudad. El condado solicitó y obtuvo una orden judicial que le permite avanzar con un sitio de hotel.

Los ayuntamientos de Bell Gardens y Lynwood hicieron lo mismo. El CEO del condado emitió una orden ejecutiva que ordena a los abogados del condado que tomen las acciones legales necesarias contra las ciudades que buscan interferir con las medidas de emergencia.

La junta ratificó esa orden ejecutiva el martes, señalando su voluntad de llevar la lucha a cualquier ciudad que se interponga en el camino de sus planes.

La supervisora ​​Kathryn Barger agradeció a las ciudades de su distrito que se han intensificado.

“Estoy orgulloso de Santa Clarita, Palmdale y Lancaster … que se han mantenido firmes”, dijo Barger. “Muestra que podemos mover montañas cuando tenemos que hacerlo”.