La frustración aumenta con los cierres de escuelas

Después de 331 días de cierres de campus escolares, las frustraciones se desbordaron durante la reunión del Consejo de la Ciudad del lunes porque al menos dos miembros del Consejo cuestionaron si la Ciudad debería “rechazar” las órdenes del Estado y del Condado que mantienen las escuelas cerradas hasta que se alcance una métrica de caso seguro.

Los comentarios de los concejales Felicia Williams y Tyron Hampton se produjeron después de que el Director de Salud Pública de Pasadena, el Dr. Ying-Ying Goh, presentara una actualización sobre los casos actuales de COVID-19 en Pasadena.

Goh dijo que la ciudad está experimentando actualmente un promedio de siete días de 32 nuevos casos por cada 100.000 habitantes por día.

“Esto es más alto que la tasa de casos en el pico de la oleada de verano”, dijo Goh al Consejo, “lo que es un claro recordatorio de que, si bien el estado ha levantado las restricciones para quedarse en casa, todavía nos enfrentamos a una situación donde estamos viendo casos de COVID-19 y brotes en todos los entornos donde la gente se reúne ya sea para trabajar socialmente o para cualquier otro propósito. Eso significa que es imperativo que todos sigamos usando máscaras y evitemos reunirnos “.

Goh dijo que las últimas semanas han sido “devastadoras para nuestro país y nuestra comunidad con una pérdida masiva de vidas debido al COVID-19.

“Seguimos viendo a cien personas cada día en el condado de Los Ángeles y tres en Pasadena fallecer por COVID-19”, continuó.

Actualmente, dijo Goh, todas las jurisdicciones de salud pública en el condado de Los Ángeles se encuentran en el “Nivel Púrpura”, definido como una tasa diaria de casos superior a siete casos por 100.000, con una tasa de positividad de al menos el 8% o más.

La nueva tasa de umbral para la apertura de escuelas ahora está definida por el Estado como una tasa diaria de casos nuevos de 25 por cien mil.

Una vez que la métrica del condado de Los Ángeles se haya mantenido estable durante cinco días a esa tasa de casos o menos, explicó Goh, las escuelas pueden reabrir los grados K ​​a seis con un nuevo plan de prevención de Cal-OSHA y planes de seguridad de California COVID-19 presentados al departamento de salud local del estado. y publicado en el sitio web de la escuela en Pasadena.

“Haré que esta conversación sea aún más incómoda”, comenzó. “El problema para mí es que o seguimos al Estado … o no seguimos al Estado como lo han hecho otros condados y departamentos de salud, y de alguna manera guiamos nuestro propio camino. Como ciudad con un departamento de salud, podríamos hacer eso. Podríamos ir en contra de lo que dice el estado, hacer lo que queremos y crear un conjunto diferente de reglas “.

Williams reconoció que al hacerlo, la Ciudad no recibiría ciertos reembolsos estatales y federales, pero dijo: “Creo que la gente debería saber eso. Tal vez esa sea una decisión que el Consejo pueda tomar en algún momento, que quizás queramos cambiar las reglas del Estado porque no creemos que las reglas del estado sean razonables “.

El concejal Andy Wilson, siguiendo los comentarios de Williams, le preguntó a la Dra. Goh qué haría, hipotéticamente, sin tener que seguir las órdenes estatales y del condado.

Goh dijo que pensaba que aumentar el número de casos permitidos de diez a 25 era “ya un paso muy agresivo y proactivo para reabrir las escuelas, donde estamos utilizando toda la información que podamos obtener, a través de información de observación de todo el mundo, que tal vez, incluso con una tasa de casos tan alta, los grados más jóvenes no contribuirán significativamente a otro aumento de casos “.

Goh agregó: “Tengo una estudiante de secundaria y me gustaría verla en la escuela, pero he visto niños, incluso con casos agudos a corto plazo, que tienen alteraciones a largo plazo en el sentido del gusto y el olfato, por lo que cada familia tiene que tomar esa decisión cuando llegue ese momento “.

Sin embargo, Goh también dijo que alienta a todas las escuelas a estar listas para reabrir, “porque no debemos esperar más una vez que alcancemos ese umbral, para abrir K-6”.

El concejal Hampton, coincidiendo con Williams, dijo: “Creo que en algún momento tendremos que hacer retroceder al estado. Muchas de estas cosas simplemente no tienen mucho sentido para mí. Entiendo que estamos tratando de proteger vidas. Lo entiendo, estoy a favor de eso, pero al mismo tiempo, el estrés mental y la inestabilidad que estamos imponiendo a nuestros hijos, cuando Europa está completamente cerrada, pero las escuelas están abiertas “.

Según The Wall Street Journal, aunque las escuelas han estado abiertas durante gran parte de la pandemia, recientemente se han anunciado cierres en el Reino Unido, Alemania, Irlanda, Austria, Dinamarca y los Países Bajos debido a la preocupación por una variante más infecciosa del virus detectada por primera vez en el Reino Unido, que está provocando un aumento en el número de casos a pesar de los cierres.

Después de una interrupción de la alarma de incendio en el Ayuntamiento, la reunión se reanudó y Hampton agregó: Si los padres quieren que sus hijos vuelvan a la escuela, deberíamos permitirles que lo hagan “.

Actualmente, a las escuelas con exenciones aprobadas previamente de las restricciones del condado ya se les ha permitido reabrir su jardín de niños a segundo grado con servicios limitados en persona en el campus para todos los grados, dijo Goh al Consejo.

Goh también le recordó al Consejo que las órdenes estatales no permiten que los grados del séptimo al duodécimo se abran para la instrucción en persona hasta que las métricas del condado alcancen un nivel más bajo, “porque la evidencia científica actual nos muestra que los estudiantes en edad de escuela intermedia y secundaria representan un mayor riesgo de transmisión que los niños en edad escolar de primaria “.

Las escuelas deberían planificar su funcionamiento cuando lo permitan las órdenes estatales con los nuevos recursos disponibles, dijo Goh, incluidas las subvenciones del estado para los distritos escolares públicos. Actualmente, se recomienda que los exámenes se realicen semanalmente para todos los estudiantes y el personal con nuestras tasas de casos actuales y se ofrezcan a las agencias educativas locales de forma gratuita, agregó.

Pero al menos dos docenas de padres, miembros de la comunidad y escuelas escribieron comentarios al Consejo pidiendo la reapertura de las escuelas, citando el bajo riesgo de transmisión del virus a los estudiantes.

“El CDC dice que el regreso a la escuela es seguro y las escuelas de todo el país están reabriendo con éxito”, escribió Erika Foy, residente de Madison Heights, “entonces, ¿por qué nuestros niños siguen en casa sin un final a la vista? ¿Cuándo aceptarán nuestra legislatura estatal y los funcionarios locales que nuestros niños son los más afectados por estas políticas de salud pública defectuosas?

Una carta firmada por los líderes de ocho escuelas privadas locales reconoció la lucha del Departamento de Salud Pública de Pasadena (PPHD) con el cierre de escuelas, pero dijo: “Tenemos la esperanza de que el Condado de Los Ángeles haga la transición al Nivel 2 (Nivel Rojo) en un futuro no muy lejano. En preparación para una reapertura más amplia de nuestros campus, nuestras escuelas se han involucrado en una extensa planificación administrativa, logística y curricular, incluida la dedicación de importantes recursos financieros para contratar y capacitar personal adicional y adoptar medidas y pautas de salud y seguridad alineadas con el Protocolo de reapertura de escuelas de PPHD.

“Una vez que el condado de Los Ángeles ingrese al Nivel 2 (Nivel Rojo)”, continuó la carta, “confiamos en nuestra capacidad para reabrir nuestros campus de manera segura y exitosa para recibir instrucción en persona una vez que recibamos la autorización correspondiente de PPHD”.

Mientras tanto, el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) dijo en un informe reciente: “Abrir escuelas para el aprendizaje en persona de la manera más segura y rápida posible, y mantenerlas abiertas, es importante dados los muchos beneficios conocidos y establecidos del aprendizaje en persona . “

El informe también dijo que si bien menos niños que adultos han tenido COVID-19 en los Estados Unidos, la cantidad de niños en edad escolar con COVID-19 ha ido en aumento. Los niños y adolescentes pueden infectarse con el virus que causa COVID-19, pueden enfermarse con COVID-19 y pueden transmitir el virus a otras personas.

El superintendente del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, Austin Beutner, dijo el lunes que los campus podrían reabrir para 250.000 estudiantes de escuelas primarias si se vacunan 25.000 directores, maestros y otro personal, dijo en su discurso semanal el lunes. El Distrito también tendría que promulgar y seguir protocolos de seguridad y las tasas de infección tendrían que caer dentro de los niveles aprobados.

“Vacunar a 25.000 personas y reabrir las escuelas primarias en el segundo distrito escolar más grande del país. Me parece simple ”, dijo Beutner.