No sin debate, el Ayuntamiento aprueba la asignación de $ 25 millones en fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense

A pesar de la oposición de algunos miembros del público, el Concejo Municipal aprobó la asignación propuesta de $ 25.235 millones de fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA) para compensar las pérdidas en los ingresos y mantener los servicios necesarios afectados negativamente por la pandemia.

La recomendación de aprobar las enmiendas propuestas a los Presupuestos de Mejora de Capital y Operativo de 2022 fue aprobada por el Consejo mediante una votación de 6-1 el lunes. El voto negativo fue del concejal John Kennedy.
ARPA es un proyecto de ley de estímulo económico de 1,9 billones de dólares que se promulgó en marzo de 2021. Según la ley, la ciudad de Pasadena recibirá un estímulo local directo por valor de 52.625.975 dólares, y el primer 50 por ciento de la asignación se pagará a la ciudad en junio de 2021 y el saldo en junio de 2022.

Según la propuesta del personal, casi un tercio de la mitad de los fondos ARPA o $ 9,8 millones se destinarán al Fondo General para compensar el déficit de ingresos debido a la pandemia, mantener los servicios esenciales y eliminar el déficit operativo proyectado para 2022.

La mayor parte de los fondos se asignará a proyectos del Programa de Mejoras de Capital (CIP) para mejorar las aceras, las señales de tráfico, los puentes y las estaciones de bomberos.

Específicamente, Matthew Hawkesworth, Director de Finanzas, dijo que $ 8.539 millones de los fondos se asignarán para las mejoras anuales de aceras y rampas de aceras de la ADA, señales de tráfico y mejoras de puentes; Se asignarán $ 400,000 para actualizaciones sísmicas de la Estación de Bomberos 37; y $ 2.0 millones se destinarán a las mejoras necesarias en la Estación de Bomberos 38.

Hawkesworth dijo que la construcción de algunos de estos proyectos se detuvo debido a las pérdidas de ingresos provocadas por la pandemia.

De las asignaciones totales de ARPA para 2021, Hawkesworth dijo que $ 630,000 se asignarán al presupuesto operativo del Departamento de Vivienda para apoyar el programa de viviendas puente para los estudiantes de Pasadena City College, la adición de un segundo administrador de casos del Equipo HOPE de Union Station y para financiar la prevención adicional de desalojos. servicios legales a través del Centro de Derechos a la Vivienda.

También habrá una asignación de $ 200,000 para el presupuesto de la Oficina del Administrador de la Ciudad para los esfuerzos para prevenir la violencia comunitaria y $ 925,000 para cubrir el costo anticipado de las pruebas de COVID-19 para empleados no vacunados, de acuerdo con la nueva política de vacunas obligatoria de la Ciudad.

El Ayuntamiento recibió al menos 29 cartas en oposición a la recomendación sobre el uso de fondos ARPA.

Elizabeth Elder, residente local, dijo en un comentario público que, según el Congreso, los fondos de ARPA están destinados a proporcionar alimentos, alquiler y asistencia de capacitación laboral a los hogares afectados por la pandemia.

Ella dijo que usar los fondos para reparar aceras y semáforos será una “apropiación indebida inaceptable” ya que esto iría en contra de las intenciones del Congreso e ignoraría las necesidades urgentes de la comunidad.

Sonja Berndt, residente de Pasadena, por su parte, cuestionó la recomendación de asignar $ 9.8 millones al Fondo General para abordar el déficit presupuestario y la minúscula asignación para programas sociales para los pobres y marginados.

Berndt pidió el rechazo de las recomendaciones del Concejo Municipal, ya que dijo que las comunidades verán pocos beneficios de las asignaciones “imprudentes” e “injustas”.

Michelle White de Affordable Housing Services, una organización sin fines de lucro, dijo que las recomendaciones del personal hacen poco para abordar la necesidad de los inquilinos de la Ciudad que han perdido sus ingresos y corren el riesgo de enfrentar el desalojo en septiembre.

Según White, la Red de Defensa de Desalojos estima que 500,000 inquilinos del condado de Los Ángeles están atrasados ​​en el pago de su alquiler y pronto enfrentarán el desalojo, ya que las moratorias federales y estatales están a punto de expirar nuevamente.

“La propuesta del personal prioriza las obligaciones rutinarias del Fondo General de la Ciudad sobre las necesidades críticas de su ciudadanía más vulnerable”, dijo.

Durante la reunión, el Concejal Kennedy le pidió al Concejo que considere proporcionar asignaciones sólidas para programas de asistencia de alquiler de emergencia y proyectos de vivienda. Específicamente, le pidió al consejo que asignara $ 6 millones de fondos ARPA para Heritage Square South, una instalación de vivienda para personas mayores sin hogar en su distrito.

El concejal Steve Madison expresó su preocupación por las sugerencias de Kennedy.

“Eso también es preocupante porque no supe de dónde saldría ese dinero y creo que todos nosotros, como concejales, tenemos la obligación de actuar en el mejor interés de la ciudad, no solo de nuestros distritos”, dijo Madison. “El personal ha hecho un gran trabajo aquí al tratar de asignar estos fondos”.

Según el informe del personal, la ciudad, incluida Rose Bowl Operating Company (RBOC) y Pasadena Center Operating Company, ha perdido un total combinado de $ 96 millones desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en marzo del año pasado.

Además de los $ 96 millones, el personal reporta un

También afirma que la Ciudad y sus compañías operativas han gastado aproximadamente $ 39.6 millones en respuesta a la pandemia.

El informe del personal también indica que la pandemia ha exacerbado la situación financiera de la RBOC, “requiriendo la provisión de $ 22.5 millones de las reservas del Fondo General para respaldar la RBOC para el año fiscal 2021 y el año fiscal 2022, con apoyo adicional previsto para el futuro”.