¿Cansado de máscaras? El condado de Los Ángeles presenta un escenario para levantar el mandato de la máscara COVID

El director de salud del condado de Los Ángeles presentó el martes una serie de criterios que se están monitoreando para un posible levantamiento de los mandatos de uso de mascarillas en grandes eventos al aire libre y en entornos interiores como lugares de trabajo, pero los requisitos probablemente significan que las cubiertas faciales estarán disponibles en el nuevo año.

El condado ha mantenido sus estrictos requisitos de enmascaramiento a pesar de las crecientes cifras de vacunación y las tendencias a la baja en las hospitalizaciones e infecciones por COVID-19.

En declaraciones a la Junta de Supervisores del condado, Barbara Ferrer dijo que el Departamento de Salud Pública ha desarrollado una lista de métricas clave que el condado debe cumplir antes de que se pueda levantar el mandato de la máscara para grandes eventos al aire libre y en ambientes interiores con menos de 1,000 personas.

En particular, el condado debe tener tres semanas consecutivas de transmisión de virus “moderada” según lo definido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Eso significa que el condado debe tener una tasa acumulativa de casos nuevos en siete días de menos de 50 por cada 100,000 residentes. Según los CDC, la tasa actual del condado es de 83 por cada 100.000 residentes, lo que sitúa al condado en la categoría de transmisión “sustancial”. Ferrer señaló que la tasa del condado la semana pasada fue de alrededor de 72, lo que significa que la transmisión del virus ha aumentado en los últimos siete días.

Otros criterios que se deben alcanzar para considerar el levantamiento de los requisitos de enmascaramiento son tres semanas consecutivas de bajas cifras de hospitalización, una tasa de vacunación completa del 80% de los residentes de 12 años o más y ningún informe emergente de “variantes preocupantes” de COVID-19 de amplia circulación que podría dar lugar a nuevos brotes de infecciones.

Para entornos interiores de personas de menos de 1,000 personas, incluidos los lugares de trabajo, se deben cumplir todos los mismos criterios, y dichos entornos deben tener un sistema de verificación de vacunas implementado y la vacunación completa de todos los empleados y clientes, con otros requisitos para aquellos con exenciones de vacunas.

El número de hospitalizaciones ha caído drásticamente en el condado desde el aumento repentino de casos en el verano en el que el número de pacientes llegó a 1.800. Sin embargo, la disminución se ha estancado en las últimas semanas, con el número de pacientes con COVID en el condado en 653 hasta el martes, según cifras estatales.

Al 28 de octubre, el 80% de los residentes del condado de 12 años en adelante habían recibido al menos una dosis de la vacuna y el 72% estaban completamente vacunados. Ferrer dijo que tiene la esperanza de que el condado alcance el 80% de vacunación completa de todos los residentes de ese grupo de edad para las vacaciones de invierno.

Ferrer dijo que tiene la esperanza de que el condado “pueda alcanzar un nivel más bajo de transmisión comunitaria que nos posicione para usar los criterios … para eliminar los requisitos de enmascaramiento”.

“Hasta entonces, si bien la transmisión sigue siendo sustancial, debemos seguir aplicando protecciones, entendiendo que la propagación significativa del virus afecta a las personas no vacunadas y resulta cada vez más en infecciones posteriores a la vacunación entre las personas vacunadas”, dijo. “La propagación sustancial también crea un caldo de cultivo fértil para nuevas variantes que pueden amenazar nuestro progreso hasta la fecha”.

Ferrer señaló que el condado ha visto aumentos en las tasas de infección y hospitalizaciones durante la semana pasada, lo que refleja las tendencias observadas en algunos otros condados de California y en el extranjero en lugares como el Reino Unido, Francia, Alemania e Italia.

“Las tendencias en otros lugares significan la necesidad de permanecer vigilantes y concentrados en prevenir un aumento significativo del invierno”, dijo.

Las 653 hospitalizaciones por COVID en el condado hasta el martes representaron una ligera caída con respecto al lunes, cuando se reportaron 659. De los hospitalizados, 166 estaban siendo tratados en cuidados intensivos, frente a los 173 del lunes.

Ferrer informó de otras 17 muertes por COVID el martes, lo que le dio al condado un número total de muertos de 26,661. También anunció 896 nuevos casos, para un total acumulado de pandemias de 1,495,014.

La tasa diaria promedio móvil de personas que dieron positivo por el virus fue de alrededor del 1% hasta el martes.