Comienza juicio para dos acusados de asesinato y tortura de niño

Un fiscal le dijo a un juez el miércoles que una mujer de Lancaster y su novio torturaron y abusaron de su hijo de 10 años durante dos semanas antes de su muerte, mientras que el abogado del acusado respondió que su cliente debería ser absuelto de asesinato.

El juez de la Corte Superior Sam Ohta fue elegido para escuchar el caso después de que ambas partes renunciaran a su derecho a un juicio con jurado para Heather Maxine Barron, de 33 años, y Kareem Ernesto Leiva, de 37, quienes están acusados de la muerte de Anthony Avalos en junio de 2018.

El otro demandado restante en la demanda, Hathaway-Sycamores Child and Family Services, con sede en Pasadena, resolvió su parte del caso por un monto no revelado.

La demanda alegaba que Hathaway-Sycamores asignó a una empleada para trabajar con la familia a pesar de que supuestamente no había denunciado el abuso en el caso de Gabriel Fernández, de 8 años, de Palmdale, quien, al igual que Anthony, fue asesinado mientras estaba al cuidado de su madre. y su novio

Barron y Leiva están acusados cada uno de un cargo de asesinato y tortura que involucran la muerte de Anthony, junto con dos cargos de abuso infantil que involucran a dos de los medios hermanos del niño.

El cargo de asesinato incluye la acusación de circunstancias especiales de asesinato que involucra la imposición de tortura. A pesar de la objeción del fiscal de distrito adjunto Jonathan Hatami, la oficina del fiscal de distrito del condado de Los Ángeles retiró su oferta de pena de muerte contra los dos después de la elección del fiscal de distrito George Gascón, quien emitió una directiva que decía que “una sentencia de muerte nunca es una medida apropiada”. resolución en todo caso.”

Los dos ahora podrían enfrentar un máximo de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional si son declarados culpables de los cargos.

“Anthony Avalos se graduó de cuarto grado el 7 de junio de 2018, y durante dos semanas consecutivas fue abusado y torturado todos los días, lo que culminó cuando los socorristas encontraron su cuerpo sin vida el 20 de junio”, dijo el fiscal de distrito adjunto Saeed Teymouri en su apertura. declaración.

El niño murió temprano a la mañana siguiente.

El fiscal de distrito adjunto le dijo al juez que había habido múltiples contactos con el Departamento de Servicios para Niños y Familias del condado desde 2014.

“Ella ha estado torturando a sus hijos durante un largo período de tiempo, y una vez que el acusado Leiva entró en escena, se volvió mortal”, dijo Teymouri.

El fiscal dijo que el niño “ya tenía muerte cerebral” y que había estado tirado en el piso de la casa de la familia “durante al menos un día, posiblemente más” cuando Barron llamó al 911 para buscar ayuda para el niño, y que los dos “inventaron un historia de que Anthony Avalos se había lastimado”.

El niño tenía “lesiones nuevas y viejas, literalmente de la cabeza a los pies”, dijo el fiscal de distrito adjunto, mostrando una foto del niño mientras estaba vivo y luego en un video del hospital en el que se muestran algunas de sus heridas.

El fiscal reprodujo una grabación de audio de una entrevista con Barron, en la que le dijo a los investigadores: “Te prometo que no lastimé a mi hijo. Yo no dejé que nadie lastimara a mi hijo… Te juro que solo se estaba portando mal y se tiró porque no quería comer”.

Ella le dijo a los investigadores que el niño dijo que podría ser gay y que ella respondió que lo amaría sin importar nada porque era su “bebé”.

Posteriormente, Leiva reconoció que hizo que el niño se arrodillara sobre arroz crudo y admitió que lo había dejado inconsciente durante unos cinco minutos solo unos días antes, según el fiscal.

Uno de los abogados de Leiva, Dan Chambers, respondió que la evidencia demostraría que existe una “duda razonable” sobre el cargo de asesinato contra su cliente.

Dijo que los dos problemas principales serán “la falta de intención de matar” y el tema de la “causalidad”.

El abogado defensor cuestionó los relatos de los medios hermanos del niño, cuyo testimonio dijo que ha cambiado con el tiempo y es “inconsistente con la evidencia médica”.

“Este caso es un caso de abuso severo, pero en cuanto al señor Leiva, no es un asesinato”, dijo el abogado defensor al juez.

Los abogados de Barron se reservaron el derecho de hacer una declaración de apertura cuando la defensa comience su parte del caso.

La cuñada de Barron, Maria Barron, testificó que Anthony vino a vivir con ella y su esposo en dos ocasiones, primero en 2014 y nuevamente en 2015, y que ella se había ofrecido a quedarse con él y tres de sus medios hermanos.

“Ella me dijo que no. Necesitaba sus beneficios”, dijo, y agregó más tarde que Barron no permitió que ella ni su esposo volvieran a ver a los niños después de que informaron que los niños dijeron que estaban siendo abusados.

Barron y Leiva fueron acusados en junio de 2018 del asesinato del niño y posteriormente fueron acusados formalmente por un gran jurado del condado de Los Ángeles en octubre de 2018. Siguen encarcelados sin derecho a fianza.

En octubre pasado, la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles aprobó formalmente un acuerdo de $32 millones de una demanda presentada por los familiares del niño, quienes alegaron que varios trabajadores sociales f

no pudo responder adecuadamente a los informes de abuso de Anthony y sus hermanos.

La demanda citó otras muertes de alto perfil de niños que también estaban siendo monitoreados por el DCFS: Gabriel Fernández, de 8 años, y Noah Cuatro, de 4 años, ambos de Palmdale, para alegar “fallas sistémicas” en la agencia.