Cuatro años después del incidente decisivo, aún no se han levantado las barreras finales en el puente de la calle Colorado

Esta semana, hace cuatro años, el entonces administrador de la ciudad, Steve Mermell, se vio obligado a tomar una decisión monumental.

Después de una negociación exitosa de 13 horas durante el fin de semana del Día del Trabajo en 2018 con una mujer angustiada sentada fuera de la barandilla y amenazando con saltar del puente de la calle Colorado, Mermell declaró una emergencia local y ordenó la instalación inmediata de cercas temporales a lo largo de todo el puente. Puente en un esfuerzo por frenar los suicidios en la estructura histórica.

La declaración llegó en un momento crucial. El año anterior, nueve personas habían saltado a la muerte desde el puente.

Bajo la autoridad de emergencia local, Mermell autorizó a la ciudad a gastar $295,932 para expandir el cercado a ambos lados de la estructura emblemática de 1,400 pies de largo.

Mermell invocó una sección del Código Municipal de Pasadena que permite la compra inmediata de materiales o servicios sin licitación competitiva al precio más bajo posible.

“Hemos tenido cuatro muertes por el puente de Colorado Street este año”, dijo Mermell en ese momento. “En todo el país, los suicidios están aumentando y hemos visto un aumento aquí a nivel local. Si bien avanzamos con una solicitud de propuestas para diseñar nuevas barreras, no podemos dejar el statu quo en su lugar hasta que se complete ese proceso y se instalen nuevas barandas permanentes”.

Pero fueron las palabras del entonces alcalde Terry Tornek las que resultaron proféticas.

“Va a ser muy poco atractivo. La gente no estará contenta con la apariencia”, dijo Tornek. “La cuestión estética se ve superada por la cuestión de la seguridad pública y la cuestión humanitaria. Y creo que [Mermell] tiene razón. Necesitamos tomar acción.”

Las Líneas Directas Nacionales de Suicidio están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana llamando al 988

Cuatro años después, la controversia continúa ya que los conservacionistas locales quieren que se conserve el puente mientras la Ciudad se esfuerza por mantener su responsabilidad con la seguridad pública.

“La pregunta sigue siendo: ¿se puede diseñar una nueva cerca que brinde una prevención efectiva del suicidio sin destruir el carácter arquitectónico del emblemático puente”, dijo esta semana Sue Mossman, de la Pasadena Heritage Society.

“Cómo se ve o se experimenta el puente desde el exterior, arriba y abajo del Arroyo, y desde el mismo Puente, son consideraciones importantes”.

Según la Oficial de Información Pública Lisa Derderian, el Comité de Seguridad Pública discutirá el asunto en su próxima reunión.

El año pasado, el comité aplazó la acción sobre los conceptos de diseño propuestos para las barreras de prevención del suicidio para el puente de la calle Colorado a favor de una revisión adicional y aportes públicos adicionales sobre las recomendaciones del Departamento de Obras Públicas.

“Han pasado unos cuatro años desde que se levantó la cerca de seguridad en el Puente Colorado y estoy extremadamente feliz y todos nosotros como comunidad estamos bendecidos de que los trágicos incidentes hayan disminuido drásticamente”, dijo Robin Salzar, que vive cerca del puente. “Durante esos cuatro años ha habido una discusión en curso sobre lo que debería avanzar el diseño final. Ya es hora de que llevemos esto a una conclusión. Un diseño que proteja la vida, conserve la historia del puente y sea algo que se pueda mantener fácilmente debería ser la solución final. Acabemos con esto antes de la próxima fiesta del Pasadena Heritage Bridge”.

Después de que el puente apareciera en la película de Charlie Chaplain “The Kid”, la gente comenzó a viajar al puente para suicidarse.

Más de 150 personas han saltado del puente desde la Gran Depresión, según funcionarios de la ciudad. Más de la mitad de los suicidios tuvieron lugar durante la década de 1930.

Durante la era moderna, se han informado más de 30 suicidios desde 2006, y la mayoría se originaron en los nichos a lo largo del puente, donde es más fácil acceder a través de la barandilla de metal existente. Las autoridades han hablado con éxito de docenas de personas más desde el puente.

Poco después de que comenzaran los incidentes, la gente comenzó a llamar al hito icónico “Puente del Suicidio”. El morboso nombre ha perdurado, para disgusto de los funcionarios de la ciudad. De hecho, tanta gente estaba saltando del puente en ese momento que la ciudad gastó $20,000 al año para que un oficial de policía patrullara el puente.

Después de que la gente comenzó a saltar del puente, los funcionarios de la ciudad instalaron cercas de malla y alambre de púas para evitar más tragedias. La ciudad instaló letreros para desalentar a los saltadores en 1993.

Los funcionarios de la ciudad han criticado el nombre porque creen que podría atraer a personas con problemas que están considerando el suicidio.

Uno de los casos más famosos ocurrió el 1 de mayo de 1937, cuando Myrtle Ward, una str

Una madre de 22 años que había perdido su trabajo en la gran depresión, envolvió a su hija de 3 años, Jean Pykkonen, en un grueso abrigo de lana y la tiró del puente antes de saltar ella misma. Ward murió, pero el grueso abrigo se enganchó en varias ramas de los árboles y ralentizó el descenso de su hija.

La madre murió, pero el pequeño sobrevivió.

Las Líneas Directas Nacionales contra el Suicidio están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana llamando al 988
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