Federales: City National Bank resuelve acusaciones de revisión en el condado de Los Ángeles

City National Bank acordó comprometer más de $ 31 millones para impulsar los préstamos a compradores de viviendas negros y latinos en el condado de Los Ángeles para resolver una demanda del gobierno federal que lo acusa de discriminación crediticia, anunció el jueves el Departamento de Justicia de EE. UU.

El acuerdo, que forma parte de la Iniciativa de lucha contra la línea roja del Departamento de Justicia a nivel nacional que el fiscal general Merrick B. Garland lanzó en octubre de 2021, representa el acuerdo de línea roja más grande de su historia. City National es el banco más grande con sede en Los Ángeles y se encuentra entre los 50 bancos más grandes de los Estados Unidos.

La línea roja es una práctica ilegal en la que los prestamistas evitan brindar servicios de crédito a las personas que viven en comunidades de color debido a la raza, el color o el origen nacional de los residentes de esas comunidades.

Un representante de City National no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios. Sin embargo, el Departamento de Justicia dijo que el banco trabajó en cooperación con el departamento para remediar las acusaciones. Junto con el acuerdo, el banco anunció que está tomando medidas de manera proactiva para expandir sus servicios de préstamo en otros mercados del país para brindar un mayor acceso al crédito en las comunidades de color.

Una demanda presentada el jueves en la corte federal de Los Ángeles alega que desde 2017 hasta al menos 2020, City National evitó brindar servicios de préstamos hipotecarios a vecindarios mayoritariamente negros y latinos en el condado de Los Ángeles y desalentó a los residentes de estos vecindarios a obtener préstamos hipotecarios.

Según la orden de consentimiento propuesta, que está sujeta a la aprobación del tribunal, City National Bank ha acordado:

Invertir al menos $29.5 millones en un fondo de subsidio de préstamos para residentes de vecindarios mayoritariamente negros y latinos en el condado de Los Ángeles; al menos $500,000 para publicidad y divulgación dirigida a los residentes de estos vecindarios; al menos $500,000 para un programa de educación financiera del consumidor para ayudar a aumentar el acceso al crédito para los residentes; y al menos $750,000 para el desarrollo de asociaciones comunitarias para brindar servicios que aumenten el acceso al crédito hipotecario residencial;
Abrir una nueva sucursal en un vecindario mayoritariamente negro y latino y evaluar futuras oportunidades de expansión dentro del condado de Los Ángeles; asegurar que al menos cuatro oficiales de préstamos hipotecarios se dediquen a servir a los vecindarios mayoritariamente negros y latinos; y emplear a un gerente de préstamos comunitarios de tiempo completo que supervisará el desarrollo continuo de préstamos en vecindarios mayoritariamente negros y latinos; y
Llevar a cabo una evaluación de las necesidades de crédito de la comunidad, un estudio de mercado basado en la investigación, para ayudar a identificar las necesidades de servicios financieros para las secciones censales mayoritariamente negras y latinas dentro del condado.
El anuncio fue hecho por Kristen Clarke, fiscal general adjunta de la división de derechos civiles del Departamento de Justicia, en la histórica Segunda Iglesia Bautista de Los Ángeles, donde el reverendo Dr. Martin Luther King predicó uno de sus últimos sermones antes de su asesinato unos días después. el 4 de abril de 1968.

“A través de este acuerdo, estamos enviando un fuerte mensaje a la industria financiera de que no toleraremos barreras ilegales en los préstamos hipotecarios residenciales”, dijo Clarke a los periodistas. “No toleraremos las líneas rojas ilegales de hoy en día. No toleraremos la injusticia económica que niega a las comunidades negras e hispanas el acceso al sueño americano de poseer una casa y las despoja de la capacidad de generar riqueza que podría beneficiar a las generaciones futuras”.

La demanda también alega que durante ese período otros bancos recibieron más de seis veces más solicitudes en vecindarios de mayoría negra y latina en el condado de Los Ángeles que City National cada año.

Además, City National solo abrió una sucursal en un vecindario de mayoría negra y latina en los últimos 20 años, a pesar de haber abierto o adquirido 11 sucursales durante ese período, dijo el Departamento de Justicia. A diferencia de sus sucursales en áreas de mayoría blanca, City National no asignó a ningún empleado para generar solicitudes de préstamos hipotecarios en esa sucursal, según el Departamento de Justicia.

“Quince meses después de que prometí que el Departamento de Justicia intensificaría agresivamente nuestros esfuerzos para combatir las prácticas discriminatorias en el mercado de la vivienda, hoy hemos asegurado el acuerdo de línea roja más grande en la historia del Departamento”, dijo Garland en un comunicado.

“Hasta ahora, la Iniciativa de Combate a la Línea Roja ha asegurado más de $75 millones de dólares en ayuda para las comunidades que han sufrido discriminación en los préstamos. El Departamento de Justicia continuará fortaleciendo nuestros esfuerzos para hacer cumplir enérgicamente las leyes federales de préstamos justos y trabajará para garantizar que las instituciones financieras brinden igualdad de oportunidades para que todos los estadounidenses obtengan crédito. Antes de lo que habría sido el 94º aniversario del Dr. Martin Luther King Jr.cumpleaños (el domingo), es un momento adecuado para reafirmar nuestro compromiso con ese trabajo y con la búsqueda de la justicia para todos los estadounidenses”.