La biblioteca central de Pasadena está cerrada debido a problemas de seguridad sísmica

[ACTUALIZADO para incluir detalles sobre planes recientes para reparar el edificio]

La histórica Biblioteca Central de Pasadena en 285 E. Walnut St. recibió el lunes la orden de cerrar hasta nuevo aviso debido a su construcción de mampostería no reforzada.

“El propósito de este aviso es informarle de la peligrosa condición presente en el mismo”, escribió el funcionario de construcción de la ciudad, Sarkis Nazerian, en su orden de “No ocupar el edificio”.

Un cartel colocado en la estructura dice “Advertencia de terremoto: Este es un edificio de mampostería no reforzada. Es posible que no esté seguro dentro o cerca de un edificio de mampostería no reforzada durante un terremoto “.

En un correo electrónico enviado a Pasadena Now, el alcalde Víctor Gordo dijo que los funcionarios electos y del Ayuntamiento trabajarán juntos para preservar el edificio.

“Nuestra Biblioteca Central no solo es un edificio hermoso, histórico y querido, también es un recurso educativo tremendo para los residentes de Pasadena”, dijo Gordo. “Descubrir que está en peligro y es inseguro ocuparlo representa un desafío importante, pero sé que trabajaremos juntos para abordarlo. Junto con el personal de la ciudad y mis colegas del consejo, actuaremos rápidamente para determinar el alcance del trabajo necesario para preservar nuestra hermosa biblioteca para las generaciones venideras ”.

Los servicios de biblioteca en persona, que se detuvieron debido a la pandemia de coronavirus, se reanudaron recientemente a tiempo parcial después de que el condado se mudara al nivel naranja menos restrictivo y ahora deben detenerse en el sitio nuevamente.

La evaluación estructural reciente realizada como parte del alcance del trabajo para el Proyecto de Mejora de Capital de Evaluación Estructural y Sistemas de Construcción de la Biblioteca Central reveló que la mayor parte del edificio está compuesto por muros de carga de mampostería no reforzada (URM) que soportan pisos y paredes de concreto.

Los edificios URM han sido ampliamente reconocidos como un peligro para la seguridad de la vida debido a su potencial de colapsar durante un terremoto. Mientras que Pasadena aprobó una ordenanza en 1993 que ordenaba que todos los edificios URM fueran modernizados, desocupados o demolidos.

En 2003, el Ayuntamiento aprobó un plan para la modernización sísmica, la restauración histórica y las mejoras de infraestructura del Ayuntamiento. La modernización costó $ 117 millones.

La modernización sísmica de ese edificio incluyó la instalación de aisladores de base estructural que ahora permiten que el edificio resista la actividad sísmica futura.

No se ha encontrado ningún registro de por qué la Biblioteca Central no fue identificada y tratada como un edificio URM, según la ciudad. Pero ahora que se ha identificado, está claro que la Biblioteca Central no cumple con la Ordenanza URM de la ciudad.

Además, los resultados de la revisión proporcionados a la ciudad indican que la Biblioteca Central no cumple con los estándares sísmicos actuales recomendados por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles.

“Esta es una noticia devastadora para todos nosotros. La Biblioteca Central es más que un edificio; es donde han crecido generaciones de familias y un edificio icónico que completa nuestro Centro Cívico como uno de los tesoros de Pasadena ”, dijo el administrador de la ciudad Steve Mermell.

“Tenemos la intención de hacer todo lo que esté a nuestro alcance para evaluar la gravedad del problema y trabajar hacia su resolución”, dijo Mermell. “Esta biblioteca no puede permanecer vacía y debemos conservarla para otro siglo de uso”.

En marzo, Pasadena Now informó que se gastarían $ 30 millones en mejoras y reemplazos del sistema de construcción en la Biblioteca Central, incluido un sistema de alarma contra incendios y un nuevo sistema de rociadores contra incendios; reemplazo de techo; reemplazo de sistemas de tuberías domésticos, sanitarios y de aguas pluviales, reemplazo de sistemas mecánicos de calefacción y enfriamiento, incluyendo ductos, actualizaciones eléctricas, mejoras estructurales sísmicas y mejoras al patio exterior.

No se sabe si se necesitarán fondos adicionales para reparar el edificio y cuánto tiempo permanecerá cerrado.

“Estamos ansiosos por tener más información sobre lo que han revelado las evaluaciones actuales”, dijo Sue Mossman, directora ejecutiva de Pasadena Heritage. “¿Es difícil creer que con todo el trabajo que se ha realizado en el edificio a lo largo de los años, esta información está saliendo a la luz? Y, por supuesto, la Biblioteca Central ha resistido varios terremotos en su vida, entonces, ¿cómo funcionó? ¿Hubo alguna evidencia de falla en esos momentos? Cuando se ampliaron las chimeneas y se diseñó la entrada trasera, este problema aparentemente no surgió. ¿Ese proyecto agregó alguna fuerza sísmica o estabilidad al edificio? “

Mossman dijo que Pasadena Heritage está “alarmado y angustiado” al escuchar la noticia.

“Es uno de los edificios más refinados y hermosos que tenemos en Pasadena”, dijo Mossman. “Realmente amo este edificio y he pasado innumerables horas felices allí durante mi vida en Pasadena. , Desgaste

Somos muy afortunados de tener todas nuestras bibliotecas históricas y es bueno saber que otras sucursales pueden recoger los programas y servicios. Solo queremos lo mejor para este amado lugar histórico. Estamos ansiosos por obtener más información y saber cómo puede ayudar Pasadena Heritage “.

Cuando se les preguntó por qué los funcionarios de la ciudad no sabían sobre los problemas con la biblioteca, el vicealcalde Andy Wilson lo calificó como una “pregunta excelente” y agregó:

“Los códigos de construcción se establecieron en 1993 en términos de garantizar que se abordaran estos edificios no reforzados. Entonces creo que esa es la gran pregunta. A todos nos sorprendió bastante descubrir que ese edificio no se había abordado décadas antes. Creo que esa es la respuesta que el consejo está ansioso por conocer “.

Diseñado por el renombrado arquitecto Myron Hunt en 1924, Central Library fue el primer edificio completado en el histórico Plan del Centro Cívico de Pasadena. La biblioteca está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Con un promedio de 1,000 visitantes diarios, la biblioteca sirve como una piedra angular educativa y comunitaria para que todos se reúnan, aprendan, exploren ideas y se conecten con personas y recursos.

El personal de la biblioteca está trabajando en soluciones provisionales para satisfacer las necesidades de la comunidad. Esto incluye el desarrollo de soluciones a corto plazo para garantizar que los servicios y programas ofrecidos por la Biblioteca Central continúen en otras ubicaciones de la biblioteca.

Las bibliotecas sucursales de Hastings y La Pintoresca también reabrieron recientemente con horario limitado. Esas horas de funcionamiento se ampliarán a finales de esta semana.
Las bibliotecas sucursales de Lamanda Park, Santa Catalina, Linda Vista y San Rafael abrirán la semana del 10 de mayo. La biblioteca sucursal de Hill Avenue ofrecerá servicio de recogida en la acera para los materiales que generalmente están disponibles en la biblioteca central.

El personal de la Biblioteca Central será reasignado a otras sucursales con el fin de ofrecer más horas de servicio en esas ubicaciones. El teléfono de la biblioteca, el chat, el contenido en línea y la programación continuarán sin cambios.

David Cross contribuyó a esta historia.