La ciudad marca el Día del Abuso de Ancianos mientras los expertos del área dicen que el problema ha empeorado

El abuso de ancianos se presenta de muchas formas y se ha convertido en una epidemia a nivel nacional. Peor aún, la pandemia de COVD-19 solo ha exacerbado el fenómeno, dicen los expertos.

Para aumentar la conciencia de algo que cada uno de nosotros podría enfrentar algún día y que ya puede estar afectando a los miembros de la familia, el alcalde Victor Gordo proclamó el miércoles 15 de junio como el Día de Concientización sobre el Abuso de Ancianos en Pasadena.

El programa City and the Wise and the Healthy Aging Long-Term Care Ombudsman Program dijo que el abuso de ancianos puede ocurrirle a cualquiera, en cualquier lugar y en cualquier momento.

Las banderas moradas que ahora se ven alrededor del Ayuntamiento significan la cantidad de abusos denunciados por los residentes de Pasadena y honran a aquellos que han sido afectados por el abuso de ancianos.

“Es (el abuso de ancianos) un gran problema que la pandemia ha ayudado a empeorar. Ha sido un gran problema durante mucho tiempo en diferentes áreas de cómo viven las personas mayores”, dijo Akila Gibbs, directora ejecutiva del Centro para personas mayores de Pasadena.

Un estudio publicado por el American Journal of Geriatric Psychiatry sugiere que uno de cada cinco adultos mayores ha experimentado abuso de ancianos durante la pandemia, un aumento de casi el 84 por ciento en comparación con las estimaciones anteriores a 2020.

En Pasadena, las organizaciones sin fines de lucro que atienden a la comunidad de personas mayores, como Pasadena Village y el Centro para personas mayores de Pasadena, arrojan luz sobre el problema común del abuso de personas mayores, las formas de detectarlo y lo que podemos hacer para ayudar a la comunidad de personas mayores a reconocer este problema.

“Todos deben ser conscientes de que el abuso de ancianos es una epidemia”, dijo Wayne April, presidente del Comité de Programas Educativos de Pasadena Village.

Conmemorar el Día del Abuso de Ancianos también sirve para recordar a las familias que los abusadores pueden provenir incluso de personas que parecen ser amigables y que con frecuencia se ofrecen a ayudar a las personas mayores.

“Pueden ser extraños, vecinos, amigos, familiares, incluso antiguos asesores de confianza”, continuó April. “Algunos no comienzan siendo abusadores, sino que se deslizan con el tiempo, especialmente si la persona mayor pierde capacidad. Otros lo hacen para ganarse la vida y cuentan con usar la ingenuidad y la pérdida cognitiva de la persona mayor en su beneficio”.

April sugiere que a las personas mayores les puede resultar más fácil contarles a otros sobre posibles amenazas o denunciar a los abusadores a las autoridades si se mantienen conectados a una red social, especialmente si no tienen conexiones familiares sólidas. Con una red social confiable, las personas mayores tendrán una variedad de personas con las que pueden compartir sus inquietudes.

Gibbs dijo que lo preocupante sobre el abuso de ancianos es que solo unas pocas de las víctimas, y aún menos de aquellos a quienes los abusadores potenciales han intentado victimizar, en realidad informan a las autoridades correspondientes.

“En el condado de Los Ángeles, el 28 por ciento de los encuestados dicen que sufrieron algún tipo de negligencia o lo que llamaríamos abuso de ancianos, un número bastante alto”, dijo Gibbs. “Pero sospechamos que los números que están reportando ahora son más bajos en gran parte, porque qué pasaría si la gente dejara de ir a los lugares donde se veía a los mayores. Entonces la gente dejó de venir al Centro de Mayores. He informado sobre el abuso de ancianos en muchas ocasiones”.

Gibbs reconoce que muchos adultos mayores han sido aislados debido al COVID-9, lo que también ha ejercido mucha presión sobre las personas que los cuidan.

“Así que los números han subido mucho, y es por eso que este año es muy importante para que las personas entiendan qué es el abuso de ancianos, entiendan cómo denunciarlo y entiendan cómo reconocerlo”, dijo Gibbs.

El personal del Pasadena Senior Center se ha capacitado para contrarrestar el abuso de personas mayores y ayudar a las personas mayores a detectar posibles abusadores, ya sea en persona o en línea. También se les ha orientado sobre varios tipos de abuso de ancianos a los que deben estar atentos.

“Hay abuso físico donde las personas literalmente son golpeadas. Hay abuso sexual de ancianos, hay abandono, donde su familia o amigos simplemente se van y los dejan”, dijo Gibbs. “Hay abuso emocional o psicológico que he visto mucho, y abuso financiero, que realmente he visto mucho y abandono propio. Y eso lo vemos mucho”.

El Departamento de Policía de Pasadena monitorea activamente los casos de abuso de personas mayores y actúa para avanzar en el enjuiciamiento de aquellos que son sorprendidos abusando de personas mayores.

En 2021, el Departamento de Policía recibió o investigó informes de 39 casos de abuso de ancianos. De esas investigaciones, se realizó un arresto y 11 casos se presentaron al Fiscal de Distrito o al Fiscal de la Ciudad para consideración de archivo.

Cualquier caso sospechoso de abuso de ancianos puede denunciarse al 911 o llamando al número que no es de emergencia del Departamento de Policía de Pasadena, (626) 744-4241. Se asignará un oficial de patrulla para responder a un informe inicial, y luego se asignará el trabajo de seguimiento a un detective para una mayor investigación.

Cualquier reporte de abuso que ocurra en una residencia privada es reportado de manera cruzada por la policía a los Servicios de Protección de Adultos del Departamento de Policía. El abuso que ocurre en centros de enfermería especializada es cruzado

informó al Departamento de Salud de California y al ombudsman local de atención a largo plazo.

“Los derechos humanos básicos de los adultos mayores son cuestionados todos los días”, dijo el Dr. Ying-Ying Goh, Director de Salud Pública de Pasadena. “Trágicamente, esto nunca ha sido más cierto que durante la pandemia de COVID-19. Nuestros esfuerzos locales aumentarán la conciencia de que el abuso de ancianos es un problema grave que debe abordarse. Todos tenemos un papel vital que desempeñar en la creación de una sociedad pacífica, solidaria y justa”.

Con respecto al abuso financiero, incluidas las estafas que victimizan a personas mayores, la ciudad de Pasadena alienta a las personas mayores a registrarse en el Registro Nacional No Llame, en www.donotcall.gov, y a destruir correos electrónicos, cartas y otros documentos que ya no se necesitan. , así como para evitar dar cualquier información personal a las personas que llaman y a las personas que no conocen.

Se recomienda a las personas jubiladas que se mantengan en contacto con la Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas (AARP), una organización no partidista sin fines de lucro que trabaja para abordar las necesidades e intereses de las personas de mediana edad y de edad avanzada. AARP también tiene una página contra el fraude donde se pueden encontrar varios consejos para que los ancianos eviten el abuso. La página está en www.aarp.org.

“La detección se realiza mejor prestando atención a sus familiares y amigos mayores. Esté alerta a los nuevos amigos que parecen demasiado atentos, tenga en cuenta los comportamientos inusuales que incluyen obsequios costosos y retiros grandes”, dijo Wayne April. “Preocúpese mucho si la persona mayor está siendo aislada por alguien y aislada de sus patrones sociales habituales. Y si la persona mayor indica que está cambiando sus testamentos, fideicomisos o POA (poder notarial) de repente, deberían sonar las campanas de advertencia”.