La reunión de la Asociación de Residentes de West Pasadena celebra la tecnología

Más de seis décadas después del desarrollo de la popular radio de transistores, la tecnología estaba sobre la mesa cuando la Asociación de Residentes de West Pasadena (WPRA) celebró su reunión anual número 60 en la Escuela Secundaria Maranatha el jueves por la noche.

Los asistentes a la reunión incluyeron al alcalde Victor Gordo, el concejal Steve Madison; el vicealcalde y concejal Andy Wilson, y la concejal Felicia Williams, así como el exalcalde de Pasadena, Bill Bogaard.

Junto con la elección unánime del nuevo presidente Evan Davis y una nueva junta directiva, así como el homenaje al presidente saliente Dan Beal, la velada contó con una alineación de gurús tecnológicos locales de alto nivel que hablaron sobre “Pasadena y la revolución tecnológica: De dónde venimos, cómo crecimos y hacia dónde vamos.“

Luego de una presentación de la reunión por parte del tesorero de WPRA, Blaine Cavanaugh, y breves comentarios del alcalde Gordo y el concejal Madison, el tema se centró en el futuro.

En un panel de discusión moderado por el vicepresidente de comunicaciones de WPRA, Avram Gold, la alineación contó con Julie Schoenfeld, empresaria residente, ciencias físicas en Caltech; Erin Fyke, fundadora y socia gerente de Thin Line Capital; Halle Kuehne, vicepresidenta de Alexandria Venture Investments; y Robbie Nock, director de emprendimiento y práctica profesional en Art Center College of Design.

Los expertos en tecnología describieron brevemente su práctica y proyectos actuales, cada uno de los cuales podría llenar una noche, comenzando con Schoenfeld de Caltech.

Schoenfeld dijo: “Cuando sacas una hoja de papel en blanco y escribes una idea y luego la conviertes en una empresa, es algo bastante extraordinario. Lo he hecho cuatro veces, pero cuando terminé de hacerlo, pensé: “¿Quién podría beneficiarse de la habilidad que aprendí para estos cuatro momentos diferentes de hacer despegar empresas?”

“Y casualmente estaba almorzando con el director de la oficina de transferencia de tecnología en Caltech. Y él dijo: ‘¿Por qué no te subes a bordo y te conviertes en nuestro empresario residente?’

Esencialmente, Schoenfeld trabaja con profesores que investigan para ayudarlos a decidir si lo que están haciendo es “comercializable”.

Todo comienza con una pregunta bastante simple, dijo.

“‘¿Podría convertirse en una empresa?’ Y si puede convertirse en una empresa, los ayudo a que eso suceda. Así que es realmente genial, porque no hay mucha demanda de las cosas que conozco, a menos que realmente vayas a sacar un papel y comenzar una empresa. Y me encontré con todas esas personas en Caltech”.

Según Schoenfeld, en un momento dado en Caltech, la escuela está alimentando alrededor de 40 ideas diferentes.

Esto significa que “hay toneladas de ideas en Caltech”, dijo Schoenfeld, “pero 40 que podrían convertirse en empresas. Caltech, puede saberlo o no, tiene la proporción más alta de solicitudes de propiedad intelectual y solicitudes de propiedad intelectual por miembro de la facultad de cualquier universidad”.

Schoenfeld continuó: “Tenemos muchas actividades muy, muy emocionantes en marcha. En cualquier momento, estamos viendo 40 ideas diferentes. La mitad de ellos están en el campo de la medicina o las ciencias de la vida, y la otra mitad están en lo que llamamos el campo de las ciencias físicas”.

Las nuevas empresas de ciencias de la vida incluyen nuevos tipos de medicamentos y terapias y diferentes tipos de dispositivos médicos, explicó Schoenfeld. Las ciencias físicas incluyen esfuerzos de sostenibilidad para tecnología limpia, y Caltech también tiene un centro para tecnología y sistemas autónomos.

“Tenemos todo un grupo que construye robots, drones, sistemas de control para hacer que los drones funcionen y automóviles autónomos, y esas actividades se llevan a cabo en Caltech”.

Finalmente, dijo Schoenfeld, un área que genera mucha actividad en estos días, “pero no tienes idea de lo que significa”, es la actividad cuántica. La computación cuántica, la detección cuántica y las redes cuánticas están sucediendo en Caltech, dijo.

“Cada una de estas ideas es enorme y requiere una gran cantidad de recursos”, dijo Schoenfeld. “Y en este pequeño bloque pequeño entre California, Del Mar, Wilson y Hill, tenemos toda esta tecnología que se está construyendo en todos estos sectores diferentes”.

Para Fyke, toda su carrera profesional ha estado dedicada a los vehículos eléctricos de energías renovables. Se mudó a California desde Florida debido a los objetivos de energía renovable del estado.

“California”, explicó Fyke, “tiene políticas que han liderado el mundo: 10 % de energía renovable para 2010, 20 % para 2020. Y luego lo actualizaron a 33 % para 2020 y las tres métricas se superaron ampliamente. Entonces supe que este era un lugar donde quería estar, para trabajar en lo que me apasionaba, descarbonizar la economía global”.

Fyke también pasó una docena de años trabajando para iniciar una serie de empresas en el espacio de almacenamiento de energía solar y, finalmente, aprendió que las empresas impulsadas por la tecnología son muy diferentes de otras pequeñas empresas.

Como explicó, “Si quieres protagonizar

t un restaurante de Quizno, o si desea iniciar una tintorería o, o cualquier tipo de puesta en marcha de bajo efectivo que luego comienza a ganar dinero muy rápidamente, ese tipo de negocios pueden ser atendidos por la asociación de pequeñas empresas de la SBA “.

Sin embargo, las empresas de tecnología tienden a pasar años antes de que puedan obtener ingresos, dijo, debido a la enorme cantidad de capital inicial que se requiere para desarrollar la tecnología, hacer crecer el equipo y lograr que la empresa tenga el éxito que desea. necesita ser.

Pero, él sabe, los resultados son “fantásticos”.

“Una empresa de tecnología exitosa puede literalmente cambiar el mundo”, dijo en la reunión, “y eso ha sucedido incontables veces aquí en California. Lo que financia a esas empresas son los capitalistas de riesgo y el capital de riesgo es una forma de financiación de las empresas que reconoce que muchas nuevas empresas tecnológicas fracasan, pero las que tienen éxito compensan con creces los fracasos”.

Y así”, dijo, “comencé Thin Line Capital porque sabía que disfrutaría trabajar con otros empresarios que estaban pasando por lo que yo he pasado, que estaban enfocados en las cosas que me importaban, que es lo que veo. estamos pasando por el cambio económico más grande desde la revolución industrial”.

Para Kuhn, el enfoque de su empresa, Alexandria Venture, es la infraestructura para laboratorios: para biotecnología, biofarmacia, academia, instituciones, todas infraestructuras muy especializadas.

“Para las empresas que están desarrollando nuevas terapias que salvan vidas”, enfatizó Kuhn, “no se puede desarrollar si no se cuenta con la infraestructura adecuada. No es algo que puedas hacer en tu garaje o, al menos, te recomiendo que no lo hagas en tu garaje.

La compañía tiene aproximadamente 30 millones de pies cuadrados, operando en todo el país, con otros 20 millones en desarrollo, con Greater LA como un grupo importante para la biotecnología.

Y dice Kuhn, los clústeres convergen.

“Y con todos los centros de innovación para la biotecnología, hay cuatro pilares principales que vemos cuando observamos un clúster: innovación, ubicación, talento y capital.

Y todo eso está en Pasadena, dijo.

“Cuando pienso en Pasadena, las personas sentadas aquí, lo sorprendente es que tienes esa convergencia”, se maravilló. “Tienes innovación de gente como Caltech. Tienes capital de riesgo. Y tienes que reunir un conjunto creativo de pequeñas y grandes empresas para que estos clústeres realmente prosperen”.

Supervisar todas las inversiones de la compañía en el sur de California, dijo Kuhn, “es un verdadero privilegio hablar con empresarios día tras día que trabajan para desarrollar nuevas terapias que, al final del día, mejoran la vida de las personas”.

Mientras tanto, la misión de Nock ha surgido, explicó, de “ver la lucha que han tenido las personas creativas y la pasión, el deseo y la dedicación a la artesanía, y su estilo artístico personal o visión del mundo es realmente confrontado por los bordes de la industria, economía y derecho”.

Como artista y diseñador, Nock luchó contra algunas de esas barreras.

“Muestra a los artistas y diseñadores lo que sucede en el otro lado de la ecuación, lo que buscan los inversores, lo que los ingenieros podrían necesitar y lo que un coleccionista podría querer para comprender por qué podría comprar. En última instancia, su trabajo requiere una educación empresarial y empresarial seria.

Y a través de eso, queda muy claro que muchas empresas existentes y nuevas no tienen idea de cómo implementar el arte y el diseño en su camino hacia el mercado.

Nock explicó que se sienta “en ambos lados de esas ecuaciones, por un lado, asesorando a artistas y diseñadores sobre cómo construir sus estudios y negocios y lanzar nuevas empresas y financiarlas con capital de riesgo o cualquier otro mecanismo, y luego trabajar con empresas. como Apple y Google para ayudarlos realmente a comprender dónde buscar la próxima generación de talento y cuáles son algunas de esas preguntas clave cuando reclutan diseñadores de interacción y otros para mejorar esos productos”.

Para Nock and Art Center, el transporte se ha convertido en mucho más que los vehículos que uno podría comprar en un concesionario, sino que se trata de todo el viaje de transporte, desde el teléfono inteligente hasta la puerta de su casa y la bicicleta para llegar al transporte ecológico y a un estación de metro o un tren.

“La Red de Centros de Arte está muy involucrada en esa colaboración”, enfatizó, “y tenemos estudiantes que están muy interesados ​​en eso”.

Mientras reflexionaba, “¿Cuál es la tecnología y el conjunto de herramientas para un científico moderno y cómo pueden trabajar con inteligencia artificial y aprendizaje automático para liberar sus manos y mentes para realizar las tareas específicas muy importantes y delicadas que deben hacer? podría estar emprendiendo?

“Así que ahí es donde Art Center entra en juego”, resumió. “Realmente nos interesa, por un lado, cómo se usan las cosas y qué podrías hacer con algo. Y, por otro lado, sobre cómo se ve realmente, y si eso invita a una pregunta o un uso.

sí mismo.”

Fue ese tipo de provocación de pensamiento elevado, y eso fue solo las presentaciones. Desde Caltech hasta ArtCenter, el panel de discusión de WPRA fue una vista aérea de solo una porción del laboratorio más grande del mundo: California. Y mientras lees esto en este momento, probablemente todavía estén todos hablando entre ellos y resolviendo problemas.