Metro buscará alternativas a la policía al tratar con personas sin hogar

Los funcionarios de la Autoridad de Transporte Metropolitano del Condado de Los Ángeles dejarán de depender de la aplicación de la ley como una forma principal de responder a las personas sin vivienda en el sistema de transporte, anunció el miércoles la nueva directora ejecutiva, Stephanie Wiggins.

“Bajo mi liderazgo, buscaremos formas nuevas y más efectivas de abordar la falta de vivienda. Ya no confiaremos en la aplicación de la ley como una forma principal de tratar con los que no tienen vivienda ”, dijo Wiggins durante el evento del Estado de la Agencia de la Autoridad de Transporte Metropolitano del Condado de Los Ángeles.

“Nos dirigiremos a las personas sin vivienda en nuestro sistema con compasión y dignidad. Colaboraremos con nuestros socios de la ciudad y la comunidad y los servicios sociales ”, dijo Wiggins.

No estaba claro de inmediato cuándo entraría en vigencia el cambio.

Wiggins, quien se convirtió en la primera mujer en liderar la agencia cuando asumió el cargo en junio, también anunció que establecerá un Consejo Juvenil Metro para “elevar la perspectiva de los pasajeros jóvenes en la conversación sobre nuestro futuro”.

Agregó que solo se están utilizando alrededor de 66,000 tarjetas TAP para estudiantes, aproximadamente el 4.7% de la población K-12 del condado.

“El potencial sin explotar de los estudiantes pasajeros es alto”, dijo.

Wiggins dijo que espera que la participación de los jóvenes y la incorporación de sus aportes al sistema ayude a crear “un sistema del que puedan estar orgullosos, uno en el que quieran utilizar y en el que (se) inviertan personalmente”.

El anuncio se produce después de que la junta directiva de Metro en mayo adelantara tentativamente los planes para un programa piloto de 23 meses que haría que los autobuses y trenes fueran gratuitos para los estudiantes y, finalmente, para los pasajeros de bajos ingresos. La junta está buscando más detalles antes de implementar el plan.

“Creo que el enfoque en iniciativas como el consejo juvenil y nuestra iniciativa sin tarifa se trata de tomar decisiones que impacten a los pasajeros hoy y en el futuro”, dijo Wiggins.

Wiggins también habló sobre objetivos más generales para el sistema de Metro, incluida la transformación en una opción de transporte de primera elección para los residentes del condado de Los Ángeles, similar a Londres, París, Nueva York y Washington, D.C.

“En esas ciudades, es lo que hace la gente. El transporte público es su elección obvia. Quiero que los angelinos piensen de esa manera ”, dijo. Wiggins agregó que quiere que el sistema sea una experiencia de clase mundial a tiempo para los Juegos Olímpicos de 2028, cuando personas de todo el mundo visitarán Southland.

También durante el evento del miércoles, el alcalde Eric Garcetti, presidente saliente de Metro, pasó oficialmente el mazo a la presidenta entrante Hilda Solis, presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles.

“Esta es la primera vez en nuestra historia que tanto el presidente como el director ejecutivo son mujeres, y siempre digo que a veces algunos hombres afortunados se escabullen, pero si las mujeres simplemente dirigieran el mundo, todos estaríamos mejor”, dijo Garcetti.

Solís también usó su discurso el miércoles para delinear sus objetivos como presidenta, y pidió construir viviendas más asequibles cerca de las líneas de tránsito para evitar que las comunidades vulnerables y de bajos ingresos sean desplazadas.

La Junta Directiva de Metro, de la que Solís ya formaba parte, votó el 24 de junio para actualizar su política de desarrollo conjunto para priorizar la construcción de viviendas con restricción de ingresos del 100% en terrenos no utilizados de Metro. En enero, el equipo de desarrollo conjunto de Metro había completado 2,200 unidades de vivienda, 34% de las cuales se consideran asequibles, según el sitio web de Metro. Define “vivienda asequible” como unidades para personas que ganan 60% o menos que el ingreso medio del área del condado de L.A.

Solís dijo el miércoles que Metro adquirirá propiedades adicionales en los próximos años para la puesta en escena de la construcción, nuevas estaciones, estacionamientos e instalaciones de mantenimiento, y agregó que el departamento debería explorar cómo construir viviendas asequibles en esas propiedades en paralelo con grandes proyectos de capital. de como una ocurrencia tardía.

“Muchos pasajeros de autobuses tienen un ingreso anual promedio de solo $ 18,000 al año. Estos son los residentes que más necesitan una vivienda asequible. Al aumentar el servicio de tránsito y aprovechar los proyectos de viviendas asequibles, podemos ayudar a prevenir el desplazamiento de comunidades vulnerables y brindar apoyo a los pasajeros que más lo necesitan ”, dijo Solís.

También pidió reimaginar el programa de carreteras de Metro, diciendo que los proyectos tradicionales de ensanchamiento de carreteras contaminan vecindarios y causan desplazamiento.

“Solo mire las comunidades de Boyle Heights y el Este de Los Ángeles no incorporado – la 101, la 10, la 5, la 60 y la 710 – todas estas autopistas atraviesan estos vecindarios y fueron construidas intencionalmente aquí a la altura de la carretera federal inversión. Estas marañas de autopistas desplazaron a miles de residentes y dividen los vecindarios y concentran la contaminación en estas comunidades ”, dijo.

Solís pidió que se utilicen los dólares de inversión en carreteras para beneficiar a todas las personas que utilizan

carreteras, y señaló que la junta de Metro tomó medidas en junio para permitir que los fondos de la Medida R y la Medida M se utilicen para proyectos que apoyan a ciclistas, pasajeros del transporte público y todos los que usan la carretera junto con los automovilistas.

Los otros objetivos de Solis incluyen expandir el servicio de tránsito, especialmente para los autobuses que brindan servicios a pasajeros de bajos ingresos, devolver el servicio a los niveles previos a la pandemia para septiembre y hacer que el servicio sea más rápido, más frecuente y más confiable.