Metropolitan Water District, proveedor de la mayor parte del agua de Pasadena, se asocia con otras agencias para conservar el agua en el lago Mead

En respuesta al empeoramiento de las condiciones de sequía, la junta del mayorista regional de agua del sur de California y otras agencias de agua en todo el suroeste han anunciado una asociación con el gobierno federal para financiar un programa de barbecho de tierras agrícolas a corto plazo en California que conservará el agua a gran escala. .

Se espera que la asociación entre la Oficina de Recuperación de EE. UU., El Distrito Metropolitano de Agua del Sur de California (MWD), el Proyecto de Arizona Central (CAP), la Autoridad de Agua del Sur de Nevada y el Distrito de Riego de Palo Verde (PVID) ayude a conservar hasta 180,000 acres -pies de agua durante los próximos tres años, lo que equivale a un aumento de aproximadamente 3 pies en el nivel del agua del lago Mead.

El 16 de agosto, el Ayuntamiento de Pasadena votó unánimemente para implementar un Plan de Escasez de Suministro de Agua de Nivel 2 bajo el Código Municipal de Pasadena y establecer un objetivo voluntario de reducción de agua del 15%, que se alinea con el objetivo de reducción del estado.

Como parte del Código Municipal, el Plan de Escasez de Abastecimiento de Agua de Nivel 2 restringe el riego al aire libre a dos días por semana de abril a octubre y un día a la semana de noviembre a marzo.

La semana pasada, el MWD declaró una alerta de suministro de agua que pide a los residentes que conserven voluntariamente el preciado recurso.

“Esto es solo el comienzo”, dijo el gerente general de MWD, Adel Hagekhalil. “Estamos trabajando para desarrollar otras ideas innovadoras para mantener la mayor cantidad de agua posible en el lago Mead. Trabajando como uno con nuestras agencias de agua compañeras y con nuestros socios en agricultura, podemos encontrar soluciones que nos beneficien a todos y que hagan que el río sea más sostenible “.

El suministro de agua de la región se ha visto gravemente afectado por la sequía extrema tanto en la Sierra Norte como en el Río Colorado y los reservorios de almacenamiento cruciales nunca han sido más bajos.

Según un acuerdo finalizado la semana pasada, la Oficina de Reclamación financiará la mitad de los costos totales del programa de aproximadamente $ 38 millones, mientras que MWD, CAP y el sur de Nevada compartirán los costos restantes por igual, cada uno proporcionando aproximadamente $ 6.3 millones.

Con la escorrentía en la cuenca del río Colorado tristemente baja este año, el nivel del lago Mead ha disminuido significativamente. La Oficina de Recuperación declaró su primera escasez de primer nivel en el río la semana pasada, lo que provocó recortes en Arizona y Nevada para frenar el declive del embalse.

A través del programa, a los agricultores participantes en el PVID se les pagará por no plantar nada en una porción de su tierra durante los próximos tres años. El agua conservada se agregará al lago Mead, convirtiéndose en lo que se conoce como agua del sistema, o agua que beneficia a todos los usuarios del agua del río Colorado.

El programa es posible gracias al actual programa de barbecho de tierras del MWD con PVID. Por lo general, el agua conservada se pone a disposición del MWD y la agencia puede determinar anualmente cuánta tierra se dejará en barbecho, en función de sus necesidades de suministro de agua. Debido a que el MWD tiene cantidades significativas de agua almacenada en el lago Mead, más de 1 millón de acres-pies, tiene flexibilidad sobre cómo utilizar el programa de barbecho durante los próximos años, lo que abre la puerta a este acuerdo.