Político Gumbo: el jefe Pérez deja grandes zapatos para llenar

En algún momento de esta semana, se espera que la administradora de la ciudad, Cynthia Kurtz, anuncie el nombramiento de un nuevo jefe de policía interino mientras la ciudad comienza la búsqueda de un nuevo policía superior permanente.

Por supuesto, ambas historias recibirán una cobertura justa.

Esta olla de gumbo es para el jefe de policía saliente, John Pérez.

Está previsto que Pérez deje el departamento esta semana después de casi cuarenta años en el único departamento en el que ha trabajado.

Durante ese tiempo, Pérez ha trabajado casi todos los detalles del departamento. Homicidios, SWAT, control de narcóticos y pandillas, asuntos internos, incluso relaciones comunitarias, lo ha hecho todo. A medida que avanzaba en su carrera, el padre casado de dos hijos también siguió una educación superior, obteniendo una maestría en ciencias del comportamiento y luego un doctorado en administración pública.

También trabajó para reestructurar el departamento.

También puso fin a la ridícula política que permitía al Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles investigar incidentes críticos locales. Ni siquiera me hagas empezar con ese lío.

Para el registro, fue causado por varios lugareños que pensaron que el LASD proporcionaría más responsabilidad a los residentes locales que el departamento de policía local.

Chico, estaban equivocados. En lo que a mí respecta, el tiempo de Pérez como jefe se consideraría exitoso solo por llevar la responsabilidad a casa.

Pero hizo mucho más.

Lo que me ha impresionado más que nada sobre el Jefe Pérez después de docenas, si no cientos de entrevistas durante los últimos 20 años o más, es que es realista.

Pérez y yo desayunamos después de que él fuera nombrado jefe de policía interino después de que Phillip Sánchez dejó el departamento en 2018. Prometió que el departamento sería transparente. Unas noches más tarde llegó a la NAACP y se sentó frente a algunos de los pegadores más duros de la comunidad.

Todos los hombres negros, que expresaron sus quejas, expectativas y esperanzas.

El jefe Pérez no se desvió, no se hizo la víctima ni negó los problemas pasados.

Lo asimiló todo y usó mucho durante su tiempo como jefe de policía.

Cuando estaba publicando historias en el Pasadena Weekly todos los jueves durante la investigación federal sobre el ex teniente Vasken Gourdikian, que estaba vendiendo armas ilegalmente, fue el jefe Pérez quien les dijo a los oficiales del departamento que íbamos a averiguar todo tarde o temprano y les pidió que se presentaran si estaban involucrados.

Nunca se quejó de los informes, nadie en la ciudad lo hizo, y cuando me encontré con Pérez en Old Pasadena, elogió el trabajo que estábamos haciendo.

Un oficial adicional se presentó, fue autorizado por el departamento, la ATF e igualmente importante, el PW.

También fue Pérez quien ayudó a organizar varios eventos mediáticos que permitieron a los medios locales ver imágenes de incidentes críticos en el cuerpo, incluidas las imágenes de Anthony McClain, mucho antes del límite de 45 días.

Por supuesto, a nadie le gusta lo que vieron en las imágenes de McClain, incluso aquellos que dicen haber visto un arma, pero las imágenes se publicaron y las imágenes de los incidentes en el parque esa noche también se hicieron públicas.

No lo dé por sentado. Vea los casos de 2021 en Carolina del Norte y Alabama donde los jueces defendieron los derechos del departamento de retener imágenes, Oakland pasó por tres jefes de policía en nueve días el año pasado por un escándalo relacionado con el sexo con un adolescente menor de edad y una lucha por la transparencia en esa investigación.

Un jefe renunció después de dos días, eso es menos que el tiempo que se tomó para completar esta columna.

De cualquier manera, las cosas son mucho peores en otros lugares.

No, no he estado de acuerdo con todas las decisiones que tomó Pérez, pero como dije sobre Steve Mermell, sigues avanzando.

Continuando, Pérez también instituyó la junta asesora del jefe que contenía varios críticos del departamento. A decir verdad, esa junta probablemente tenía más dientes que la comisión de supervisión actual.

Bravo por la transparencia.

Sí, algunas personas pidieron que se despidiera a Pérez por no despedir a los oficiales en el caso Ballew o McClain, que viene con el territorio.

Honestamente, no me sorprendería si las llamadas para despedir a la siguiente persona en la silla probablemente comiencen justo después de que él jura.

La mayor preocupación debería ser si el próximo jefe será transparente y cómo esa persona liderará la división de aplicación de la ley de la ciudad.

Pero igualmente preocupante es cuánto tiempo estará el próximo jefe en el trabajo.

Desde que Melekian se fue en 2009 después de servir como jefe de policía durante 15 años, ha habido dos jefes de policía adicionales, Sánchez y Pérez, y cada uno sirvió considerablemente menos tiempo en el primer puesto que su predecesor.

Sánchez duró nueve años, Pérez poco más de tres, y durante el tiempo que Sánchez y Pérez dirigieron el departamento, algunos de los oficiales comunitarios de mayor rango y experiencia abandonaron el departamento.

En solo tres años, John hizo mucho.