Revisión administrativa concluida en el caso Ballew: los agentes no serán despedidos

El jefe de policía de Pasadena, John Pérez, le dijo a Pasadena Now que la revisión administrativa de dos oficiales involucrados en un incidente de uso de la fuerza en una estación de servicio de Altadena concluyó que no serían despedidos.

“Esta es, con mucho, la decisión más difícil que he tomado desde que me convertí en jefe de policía”, dijo Pérez a Pasadena Now el domingo.

Pérez dijo que la decisión debe tomarse sin prejuicios y basada en la ley.

“Soy el jefe de policía y, en última instancia, soy el responsable, incluso si no era el jefe de policía cuando sucedió. Esto todavía me cae encima ”, dijo Pérez. “Todo el mundo vio el video y estaba al tanto del incidente”.

Alrededor de las 8 p.m. el 9 de noviembre de 2017, Ballew, un ex jugador de baloncesto de Muir High, se dirigía hacia el sur por Fair Oaks Avenue hacia Pasadena justo cuando los oficiales Lerry Esparza y ​​Zachary Lujan se dirigían hacia el norte hacia Altadena por razones desconocidas.

Poco después de que los oficiales cruzaran la frontera de Woodbury Road en la frontera con Altadena, vieron a Ballew con vidrios polarizados y sin placa frontal en el sedán Mercedes último modelo que conducía. Los agentes dieron la vuelta en U y comenzaron a seguir a Ballew cuando entró en una estación de servicio, salió de su automóvil y comenzó a caminar hacia la tienda de conveniencia.

Cuando los agentes lo confrontaron, Ballew inicialmente dijo que no había estado conduciendo. La situación se convirtió en una pelea entre Ballew y los oficiales que vieron a Ballew golpeado en la cabeza varias veces.

En un momento, Ballew agarró el bastón de un oficial. Esparza sacó su arma de servicio, pero la enfundó después de que Luján golpeara a Ballew y ambos hombres soltaran el bastón.

Ballew sufrió una fractura en la pierna después de ser arrojado al suelo y golpeado con una porra policial de metal. Fue arrestado por agresión a un oficial de policía, pero no fue acusado formalmente debido a “falta de pruebas”.

“Cuando él [Luján] me sujetaba por la nuca, me preguntaba si iba a morir”, dijo Ballew al Pasadena Weekly en diciembre de 2017. “Seguí pensando en lo peor que podrían hacer a continuación y siguieron haciéndolo. Podría haber muerto. Él [Esparza] sacó el arma, pero no apretó el gatillo “.

Un transeúnte grabó parte del video del enfrentamiento en su teléfono celular. Ese metraje finalmente se publicó en Facebook.

El administrador de la ciudad, Steve Mermell, anunció públicamente que todas las imágenes de la cámara corporal, así como las tomas de los patrulleros de la policía, se divulgarían públicamente.

Según Pérez, cada aplicación de fuerza fue evaluada cuidadosamente. Aunque no se presentaron cargos legales, Pérez dijo que se determinó que hubo violaciones a las políticas durante el incidente, pero dijo que no podía discutirlas debido a que la ley estatal prohíbe la acción disciplinaria de discusión.

Ballew no fue acusado de ningún delito y el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles se negó a acusar a los agentes.

Según un documento en línea, Esparza intentó regresar al Departamento de Policía de Bakersfield en 2018. Según el documento, Esparza presentó una solicitud por escrito para ser reinstalado. Durante una Comisión de Servicio Civil de la Policía, Esparza dijo que su deseo de regresar a BPD se debía al “costo de vida en Pasadena”.

El proceso de revisión administrativa de la ciudad incluye revisiones de persecuciones de vehículos, incidentes de uso de la fuerza y ​​quejas del público.

Según Pérez, el proceso está diseñado para cumplir con la ley y proteger los derechos de los oficiales y el público. El proceso incluye el personal de comando, la oficina del fiscal de la ciudad, abogados y expertos contratados.

Aunque dijo que todo el personal de comando estaba de acuerdo con la decisión de no despedir a los oficiales, Pérez también dijo que él es el más afectado por la decisión.

“El jefe de policía es responsable de ser transparente con la comunidad. Esta situación me proporcionó mucha información sobre cómo preparamos a nuestros oficiales “.

Pérez le dijo a Pasadena Now que estaba al tanto de las recientes llamadas de algunos activistas para su destitución.

“Soy consciente de las personas que dicen que deberían despedirme”, dijo Pérez. “Esa es una conversación que debe tener el Concejo Municipal o el Administrador de la Ciudad si mis hallazgos no son consistentes con sus puntos de vista”.

“Desde que soy Jefe, he despedido a oficiales de su empleo por varias razones. Sin una base legal, no puedo seguir el camino de despedir a agentes de policía para complacer a activistas y grupos de intereses especiales. Tiene que estar basado en la ley ”.

Desde que ocurrió la situación, se ha renovado el escrutinio sobre cómo la policía trata a los hombres negros.

El Ayuntamiento adoptó una ordenanza en octubre que conducirá a una Comisión de Supervisión de la Policía. Eso traerá el número total de grupos asesores y de supervisión t

o tres, incluido el Comité de Seguridad Pública y la Junta Asesora del Jefe.

“Pasadena tiene altas expectativas comunitarias y políticas”, dijo Pérez. “La ciudad siempre está a todo gas. La gente necesita saber qué está pasando y nosotros debemos ser lo más transparentes posible “.

Pérez dijo que “la responsabilidad de reformar y transformar un departamento de policía no vendrá únicamente de la ley, se deriva del compromiso del Jefe de Policía de cambiar la cultura, ser persistente y mantener el enfoque. Esto se puede medir en nuestra disminución en el uso de la fuerza, la inclusión de tecnología, el entrenamiento cognitivo y de inmersión, junto con la comprensión de las experiencias y expectativas del mundo real, estamos avanzando como una transformación de modelo nacional, solo se necesita tiempo “.