“Reabrir el comedor al aire libre”, dicen los restauradores y propietarios de pequeñas empresas

[ACTUALIZADO] Más de dos docenas de manifestantes en automóviles desfilaron desde el Rose Bowl a través de varios distritos comerciales en Pasadena el sábado con restauradores y propietarios de pequeñas empresas uniendo fuerzas para apoyar el levantamiento de las restricciones a las comidas al aire libre.

“Es el resultado de que las personas estén en cuarentena durante nueve meses y anhelan la interacción con otras personas”, dijo el presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio, Paul Little, sobre el evento, citando órdenes de permanencia en casa emitidas luego de aumentos en el número de casos de COVID y muertes relacionadas con el virus después de las vacaciones de Halloween y Acción de Gracias.

Pasadena, que tiene su propio departamento de salud, utilizó su autoridad independiente para mantener abiertos sus restaurantes el mes pasado después de que el condado de Los Ángeles emitiera una orden que obligaba a los restaurantes a dejar de comer al aire libre.

La medida de los funcionarios de la ciudad de Pasadena provocó elogios de los líderes de otras ciudades, y algunas empresas locales informaron haber generado ingresos sin precedentes.

Muchos residentes de Pasadena en las redes sociales se opusieron a la idea de reabrir los restaurantes al aire libre debido al aumento de casos.

En ese momento, la ciudad se estaba enfocando en la aplicación de los protocolos de coronavirus existentes para garantizar que las empresas locales, no solo los restaurantes, cumplieran con las pautas de COVID-19.

Pero los funcionarios locales no tuvieron más remedio que poner fin a las comidas al aire libre también después de que el gobernador Gavin Newsom emitiera su última orden de quedarse en casa.

Como Gregg Smith del Smith Group, propietarios de Parkway Grill, The Arroyo Chophouse y Smitty’s, le dijo al grupo reunido en el Ayuntamiento: “Todo lo que queremos es poder ofrecer una cena al aire libre una vez más”.

Desde que Newsom cerró las instalaciones, un juez de la Corte Superior del condado de Los Ángeles dictaminó que los funcionarios del condado inicialmente actuaron de manera arbitraria al cerrar los restaurantes, pero dijeron que no podían reabrir de todos modos con la orden estatal vigente en el momento del fallo. Pero un juez en el condado de San Diego falló en contra de la orden del gobernador, permitiendo que los restaurantes reanuden sus comidas al aire libre.

“Apoyo nuestras pequeñas empresas y reglas sensatas que tratan a todas las empresas por igual”, dijo la concejal del Distrito 2 Felicia Williams. “Durante este momento difícil, mientras los casos aumentan, también debemos recordar a aquellos que no están trabajando durante las vacaciones, los negocios y sus familias. Con todas las demandas recientes, preferiría que Pasadena cree una política basada en datos que equilibren la salud, la seguridad y la economía, que verme obligado a reabrir por los tribunales “.

Según la Asociación Nacional de Restaurantes, 10.000 restaurantes podrían cerrar en las próximas tres semanas, además de los 110.000 que ya cerraron en 2020.

Según una encuesta publicada por ese grupo que encuestó a 6.000 propietarios de restaurantes, el 87 por ciento de los restaurantes de servicio completo informaron una caída promedio del 36 por ciento en los ingresos, y el 83 por ciento esperaba que las ventas fueran “incluso peores” durante los próximos tres meses a medida que el virus continúa. para azotar a los Estados Unidos.

“En resumen, la industria de los restaurantes simplemente no puede esperar más por el alivio”, dijo Sean Kennedy, vicepresidente ejecutivo de la Asociación Nacional de Restaurantes, en una declaración preparada.

Mientras tanto, el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles informó el sábado que ahora hay más de 600,000 casos confirmados de COVID-19 en el condado de Los Ángeles. Se han reportado más de 100,000 casos nuevos desde el 11 de diciembre, menos de dos semanas después de que el condado de Los Ángeles alcanzara los 500,000 casos de COVID-19 desde principios de 2020. El condado de Los Ángeles está experimentando actualmente la aceleración más rápida de casos nuevos que en cualquier otro momento durante la pandemia.

“La realidad, y todos lo reconocen, es que los números de COVID están aumentando, (y) es una tragedia que tanta gente esté enferma y tanta gente muera”, dijo Little. “Pero”, dijo, “esto no tiene absolutamente nada que ver con comer al aire libre, comercios minoristas (o) cualquier tipo de actividad minorista.

“Si tuviéramos una manera para que las personas se reúnan de una manera segura y no promueva infecciones, como cenar al aire libre socialmente distanciado, no necesariamente estaríamos en esta situación en este momento”, dijo Little.

Gale Kohl, propietario de Gale’s Restaurant, también reconoció el aumento de casos nuevos y respondió: “Creo que realmente debemos tener cuidado con cerrar todo y echar a todas estas personas sin trabajo. La gente se está reuniendo en sus casas esta temporada de fiestas en lugar de salir, que es realmente el problema “.